Le pape Léon XIV a exprimé ce dimanche 6 juillet ses condoléances aux familles des victimes des inondations qui ont frappé le Texas faisant au moins 50 morts et une trentaine de disparus. "Je souhaite exprimer mes sincères condoléances à toutes les familles qui ont perdu des êtres chers, en particulier leurs filles qui se trouvaient dans un camp d'été chrétien lors de la tragédie provoquée par l'inondation de la rivière Guadalupe au Texas", a déclaré le Pape en anglais à l'issue de la prière de l'Angélus.
Les secours ont poursuivi ce dimanche leur travail dans le sud des États-Unis pour tenter de retrouver près d'une trentaine de fillettes et adolescentes disparues dans des inondations éclair qui ont fait au moins 50 morts au Texas, selon le dernier bilan des autorités locales.
Huit mètres en 45 minutes
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott a déclaré l'état de catastrophe naturelle et s'est rendu sur place. Il a visité notamment le camp d'été chrétien pour filles sur les rives du fleuve ravagé, où 27 fillettes et adolescentes manquent toujours à l'appel parmi les quelque 750 qui y participaient. "Nous ne nous arrêterons pas tant que nous n'aurons pas retrouvé toutes les filles qui se trouvaient dans ces bungalows", a déclaré le gouverneur.
Ces crues subites ont été provoquées par des pluies diluviennes dans le centre de l'État vendredi où le fleuve Guadalupe est monté de huit mètres en seulement 45 minutes. Il est soudain tombé près de 300 millimètres/heure de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes.
Vague de prière et mobilisation
L'archidiocèse de San Antonio a également demandé aux catholiques de "prier pour tous ceux qui ont été touchés par les inondations historiques", en particulier "ceux qui sont morts ainsi que ceux qui sont toujours portés disparus". Dans sa déclaration, l'archidiocèse s'engage à soutenir les survivants dans "ces circonstances difficiles" et prie pour que les personnes touchées "trouvent la force de reconstruire", exhortant chacun à "répondre à l'appel du Christ à s'aimer les uns les autres".
Sur place, l'archevêque Gustavo García-Siller et l'évêque auxiliaire Michael Boulette se sont rendus à Kerrville pour apporter leur soutien. L'église Notre-Dame de Kerrville a ouvert son gymnase comme refuge d'urgence pour les personnes évacuées des inondations, et l'unité mobile de secours de Catholic Charities est arrivée avec de la nourriture, des vêtements, des kits d'hygiène et de l'eau pour les personnes dans le besoin. L'archidiocèse a également annoncé des messes spéciales ce week-end pour prier pour les victimes et les familles en deuil. Ce dimanche, Mgr García-Siller a présidé des messes à Kerrville et à San Antonio, dédiées aux personnes disparues.
D'autres diocèses du Texas se sont également associés par la prière. Le diocèse de Beaumont a annoncé une messe "pour toutes les personnes touchées par les inondations du Hill Country". Le diocèse d'Austin a demandé aux catholiques de se joindre à la prière : l'administrateur diocésain, le père James Misko, a invoqué Notre-Dame du Perpétuel Secours, demandant à Dieu de "calmer les rivières tumultueuses", de veiller sur les disparus et de protéger les sauveteurs.
