L’apôtre Paul avait prévenu : "sans la résurrection, vaine est votre foi". Les disciples du Christ, au lendemain de la mort du Christ, étaient désemparés et apeurés. En effet, craignant la répression qui risquait de s’abattre sur les fidèles du Christ, il fallut que Jésus-Christ leur apparût pour que leur foi fût ravivée, ainsi que le rappelle saint Paul. Or, voici que Pierre, le prince des apôtres, allait maintenant marcher sur les pas du Maître avec un miracle des plus étonnants…
L’Église naissante
Les Actes des Apôtres nous rappellent que l’Église naissante se multipliait dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie sous l’action de l’Esprit saint. Poursuivant son chemin d’évangélisation, Pierre parvint près de Jaffa (actuelle Tel-Aviv), à Lod précisément, où l’Apôtre guérit Enéas, paralysé depuis huit ans. Or, apprenant également qu’une disciple très active se nommant Tabitha également nommée Dorcas (c’est-à-dire Gazelle) était gravement malade, il décida de se rendre auprès d’elle à Jaffa. Tabitha était connue pour toutes les aumônes et bonnes œuvres qu’elle réalisait autour d’elle. Malheureusement, elle mourut avant que Pierre n’arrivât à son chevet. Le disciple de Jésus trouva la maisonnée de Tabitha en pleurs, la femme étendue sur son lit mortuaire dans la chambre haute…
"Tabitha, lève-toi !"
C’est alors, nous raconte le récit biblique en quelques lignes saisissantes, que "Pierre mit tout le monde dehors ; il se mit à genoux et pria ; puis il se tourna vers le corps, et il dit : "Tabitha, lève-toi !" Elle ouvrit les yeux et, voyant Pierre, elle se redressa et s’assit" (Ac 9,40).
Lui donnant la main, Pierre l’aida à se lever et la présenta vivante à tous les fidèles stupéfaits qui étaient présents dans la maison ; une scène extraordinaire que représenta, avec talent, le grand peintre de la pré-Renaissance Masolino da Panicale au XVe siècle en l’associant à cette autre guérison réalisée par Pierre, celle du paralytique à Lod.
Mais ce nouveau miracle de l’Apôtre est d’un autre ordre encore, c’est une victoire de l’Esprit sur la mort ! Un miracle qui n’appartenait jusqu’alors qu’au Christ et qui témoigne, ici, de l’action puissante de l’Esprit saint envoyé sur ses disciples capables de vaincre eux-mêmes la mort… Les Actes des Apôtres nous rapportent encore que cette résurrection impressionnante se diffusa dans toute la ville et rallia de nombreux fidèles à la jeune Église.
