Aujourd’hui Aleteia se penche sur la vie étonnante de saint Alban, martyr travesti, que l'Église fête le 22 juin ! Un vitrail orne une fenêtre de l’église anglicane de Tous les Saints, à Rome. Il représente saint Alban, jeune homme mort à la fin du IIIe siècle, dans une région de l’Empire Romain qui est aujourd’hui l’Angleterre.
Le vitrail fournit trois détails pour comprendre le personnage. Regardez bien ! Tout d'abord la palme. Alban est considéré par les Anglais comme leur premier martyr, c’est pourquoi il porte une palme dans la main gauche, la palme du martyre. Pourtant, il n’était pas chrétien ! Comment est-ce possible ?
Ensuite, les trois attributs. Alban était généreux et avait très bon cœur. On raconte qu’un jour, au temps des persécutions des premiers chrétiens, un prêtre missionnaire poursuivi par les romains se réfugia chez lui. Il transmit à Alban la foi en Jésus Christ, Alban se convertit et le prêtre le baptisa aussitôt. Mais pourquoi alors est-il martyr, avec un bâton cruciforme, et porte-t-il une auréole ?
Reniement des dieux païens
Vient enfin le don total. Lorsque ses poursuivants arrivèrent, ils arrêtèrent le suspect… qui n’était autre qu’Alban, lequel, ayant échangé ses vêtements avec le prêtre, se fit arrêter à sa place. Devant le légat romain, il proclama : "Je révère et j’adore le Dieu vivant et vrai qui a créé toutes choses". Il fut condamné à mort car il reniait les dieux païens, décapité sur une colline au-dessus de la ville. À peine baptisé, le voilà déjà martyr. Alban a compris l’essentiel du message du Christ : faire aux autres ce qu’on aimerait qu’ils fassent pour nous, et cela s’appelle la charité.
