"L’Évangile a été amené sur ce continent de l’extérieur" et "cela fait du bien de le rappeler", a expliqué Léon XIV ce 14 juin 2025 lors de la première audience jubilaire du samedi organisée depuis janvier, et donc la première de son pontificat. Cette catéchèse préparée par son prédécesseur était dédiée à la figure de saint Irénée, originaire d’Asie mineure et venu se mettre au service de la communauté chrétienne de Lyon vers la fin des années 170. Cette audience, initialement prévue sur la place Saint-Pierre, a été rapatriée à l’intérieur de la basilique en raison de la chaleur.
Léon XIV a dressé ce 14 juin un parallèle entre l’accueil de saint Irénée à Lyon au IIe siècle et la présence aujourd’hui de migrants "qui ravivent la foi dans les pays qui les accueillent".
Reprenant à son compte un texte déjà préparé sous le pontificat du pape François, qui avait érigé saint Irénée au rang de docteur de l’Église en 2022, Léon XIV a dressé un parallèle entre l’accueil de saint Irénée à Lyon au IIe siècle et la présence aujourd’hui de migrants "qui ravivent la foi dans les pays qui les accueillent". "L’Évangile vient de l’extérieur" et saint Irénée a relié l’Orient et l’Occident, a expliqué le Pape, y voyant un "signe d’espérance, parce qu’il nous rappelle comment les peuples continuent à s’enrichir mutuellement".
"Porter toujours plus profondément l’attention à Jésus"
Il a aussi souligné que saint Irénée ne s’est pas laissé découragé par "les divisions doctrinales qu’il a rencontrées au sein de la communauté chrétienne" ni par "les conflits internes et les persécutions externes". Au contraire, ces difficultés l’ont poussé à "porter toujours plus profondément l’attention à Jésus". Soulignant que "les idées peuvent rendre fou et les paroles peuvent tuer", il a soulevé en revanche que "la chair de Jésus doit être écoutée et contemplée en tout frère et sœur, en toute créature". Jésus, en offrant "la vie éternelle au milieu de nous", permet ainsi de créer la communion, y compris entre des personnes opposées.
"Par l’intercession de saint Irénée, construisons dans nos cités des ponts là où il y a encore des murs, en devenant des instruments d’unité", a exhorté Léon XIV lors de son salut aux pèlerins français. Outre son appel au dialogue entre Israël et l’Iran, le Pape s’est également exprimé sur le Jubilé du sport qui se tient ce week-end à Rome. "Nos espérances les plus profondes nous invitent à faire du monde du sport une arène où les valeurs authentiquement humaines et chrétiennes peuvent être vécues et transmises, pour contribuer à la construction d’un monde meilleur", a-t-il lancé en s’adressant aux pèlerins anglophones.
