Le pape Léon XIV a adressé samedi à l'Iran et Israël "un appel à la responsabilité et à la raison" et à "soutenir la cause de la paix" après les attaques israélienne contre l'Iran et les ripostes de ce dernier.
« Ces jours-ci parviennent des nouvelles qui soulèvent une forte préoccupation : la situation s’est gravement détériorée en Iran et en Israël », a déclaré le pape Léon XIV au terme de l’audience jubilaire du samedi 14 juin 2025, qui a réuni des milliers de fidèles à l’intérieur de la basilique Saint-Pierre. Sa brève prise de parole, lors du salut aux pèlerins italiens, constitue la première expression du Saint-Siège depuis le début des frappes israéliennes sur l’Iran, dans la nuit du 12 au 13 juin. « Dans un moment si délicat, je désire adresser un appel aux responsabilités et à la raison. L’engagement pour construire un monde libre de la menace nucléaire doit être poursuivi à travers une rencontre respectueuse et un dialogue sincère, pour édifier une paix durable, fondée sur la justice, sur la fraternité, et sur le bien commun », a insisté le pape, dans la lignée de son prédécesseur François.
« Personne ne devrait jamais menacer l’existence de l’autre. Le devoir de tous les pays est de soutenir la cause de la paix, en ouvrant des chemins de réconciliation, et en favorisant des solutions qui garantissent sécurité et dignité pour tous », a insisté Léon XIV. Dans la nuit du 12 au 13 juin, Israël a lancé une série d’attaques ciblées contre des lieux stratégiques et des personnalités impliquées dans le programme nucléaire iranien, frappant notamment des quartiers résidentiels de la capitale Téhéran. Ces frappes ont fait près de 80 morts, et constituent le bombardement le plus grave subi par l’Iran depuis la guerre qui l’a opposé à l’Irak entre 1980 et 1988.
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Des relations diplomatiques avec l'Iran et Israël
La République islamique d’Iran, dont le Guide suprême Ali Khamenei a déclaré que ces frappes israéliennes constituaient une « déclaration de guerre », a répliqué dans la soirée du 13 juin en envoyant des missiles sur Israël. De nombreux missiles ont été interceptés, mais la capitale économique de l’État hébreu, Tel-Aviv, a été touchée par plusieurs frappes. Les autorités israéliennes ont présenté dans la nuit un bilan provisoire de trois morts et plusieurs dizaines de blessés. Le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques avec les deux parties et a toujours veillé à éviter un isolement de la République islamique d’Iran sur la scène internationale. Le nonce apostolique avait été l’un des rares diplomates à rester en poste lors du changement de régime en 1979. Il avait ainsi pu rendre visite aux diplomates de l'ambassade des États-Unis, alors pris en otage par les miliciens du nouveau pouvoir.
Dans les années plus récentes, le pape François a eu plusieurs contacts avec les dirigeants iraniens, recevant notamment le président de l'époque, Hassan Rohani, le 26 janvier 2016, venu au Vatican dans le cadre de son premier déplacement international après l'accord sur le nucléaire iranien signé en 2015 avec le soutien du président américain de l'époque Barack Obama, mais auquel son successeur Donald Trump s'est opposé. Par ailleurs, le cardinal belge Dominique Mathieu, archevêque de Téhéran-Ispahan, est devenu à la surprise générale, en décembre 2024, le premier représentant de l’Iran au sein du Sacré-Collège. Il a donc participé au récent conclave ayant conduit à l’élection du pape Léon XIV, et s'est entretenu avec le nouveau pape en audience privée le 2 juin dernier.
