"Aucun de nous n'est à l'abri des suggestions du monde", a déclaré le pape Léon XIV aux prêtres du diocèse de Rome, qu'il a reçu ce 12 juin 2025 dans la salle Paul VI au Vatican. Dans un discours à la tonalité affectueuse, le pontife a demandé à ses prêtres et diacres de rester fidèles à leur vocation en menant une vie crédible, exemplaire, humble et transparente.
"Aucun de nous n'est à l'abri des suggestions du monde", a déclaré le pape Léon XIV aux prêtres du diocèse de Rome, qu'il a reçu ce 12 juin 2025 dans la salle Paul VI au Vatican.
Rome compte en tout 8.020 prêtres et diacres, a confié dans une brève présentation le cardinal vicaire Baldassare Reina, bras droit du pontife dans son diocèse. Parmi eux, 809 sont des prêtres incardinés dans le diocèse de Rome, 149 des diacres permanents, 2.347 des prêtres étudiants dans les universités pontificales à Rome – dont 500 exercent également un ministère dans des paroisses romaines –, 211 appartiennent à des associations cléricales et 3.914 sont des prêtres religieux.
S’adressant à eux, le pape a insisté sur l’importance de la "transparence de la vie" des membres du clergé, qui doivent être "crédibles et exemplaires" et mener "une vie humble". Et il les a mis en garde : "Aucun de nous n’est à l’abri des suggestions du monde, et la ville, avec ses milliers de propositions, peut même nous éloigner du désir d’une vie sainte."
"On nous a confié un trésor précieux dont nous sommes les ministres, les serviteurs ; et il est demandé au serviteur d’être fidèle", a souligné l’évêque de Rome. Encourageant son clergé à faire des "renoncements courageux", il l’a enjoint à continuer de "vivre l’amour de la première heure" de sa vocation, afin de pouvoir exprimer la "force rénovatrice de l’Évangile".
"Je voudrais vous aider"
Dans son adresse, le pontife a aussi rappelé aux prêtres et diacres de Rome l’importance de "l’unité et de la communion" pour être des témoins crédibles. Ces dernières années, le diocèse romain a été marqué par de fortes tensions internes, a confié un prêtre du diocèse à I.Media à la sortie de l’audience, pointant du doigt les effets néfastes des nombreuses réformes, mais aussi des changements trop fréquents de responsables à la tête du diocèse. "On a besoin de stabilité maintenant", a-t-il insisté.
"On était habitué à se faire gronder par François", a encore noté le prêtre, observant un changement de style avec Léon XIV. Avant de commencer son discours, ce dernier a d’ailleurs répondu aux chaleureux applaudissements qui l’ont accueilli en demandant aux prêtres de s’applaudir eux-mêmes.
Le Pape a aussi défendu la "fraternité sacerdotale" en reconnaissant l’existence d’obstacles "internes", qui affectent la vie du diocèse, ainsi que d’un "sentiment de lassitude" chez ceux qui ne se sentent pas "compris et écoutés". "Je voudrais vous aider", a-t-il assuré, "pour que chacun retrouve la sérénité de son propre ministère".
Lutter contre la pauvreté à Rome
Enfin, le pontife a exhorté les prêtres de Rome à embrasser les "défis" de leur temps, notant que la ville de Rome, au-delà des fastes du centre historique et touristique, est "marquée par de multiples formes de pauvreté et de graves situations d’urgence telles que le logement". Une question sur laquelle son vicaire, le cardinal Reina, est particulièrement investi.
Le pontife a conclu son discours en donnant en exemple à son clergé trois "saints prêtres". Le premier, don Primo Mazzolari (1912-1959), est un prêtre résistant de Lombardie, connu pour son service auprès des plus pauvres et sa défense du pacifisme ; le second, le Florentin don Lorenzo Milani (1923-1967), lui aussi pacifiste, fut très engagé dans le domaine de la pédagogie – certains de ses écrits, condamnés par le Saint-Office, ne furent autorisés qu’en 2014 ; le dernier, le Romain don Luigi Di Liegro (1928-1997), fut le créateur de la Caritas de son diocèse et un homme particulièrement engagé dans le domaine social, notamment pour venir en aide aux victimes du sida.
