Soeur Lourdes, 55 ans de vocation et un coeur tourné vers l’Afrique

Originaire de São Paulo das Missões, au Brésil, Sœur Lourdes Dill, fille d’agriculteurs, a consacré 55 années de son existence à la vie religieuse au sein des Filles de Notre-Dame de l'Amour Divin, une congrégation religieuse enseignante et hospitalière. Âgée aujourd’hui de 74 ans, elle a passé plus de trois décennies à Santa Maria, où elle fut l’un des visages du Projet Espoir, une initiative de l’Église catholique promouvant l’économie solidaire auprès des familles vulnérables. Mais en octobre 2023, sa mission a pris une nouvelle tournure. Sœur Lourdes a traversé l’Atlantique pour rejoindre le diocèse de Nampula, au nord du Mozambique, dans le cadre d’un projet missionnaire qui unit le Rio Grande do Sul à cette région d’Afrique.

Ce qui l’a poussée à entreprendre ce voyage à un âge où d'autres choisissent le repos ? "Le pays a sa propre culture et une histoire marquée par les guerres et la domination portugaise. Ce n'est qu'en 1975 qu'il a obtenu son indépendance. Il n'y a plus de guérilla dans notre région, mais la pauvreté y est très élevée. Les gens cultivent des terres de manière très primitive pour survivre par la lutte et le sacrifice", a-t-elle expliqué au journaliste Marcelo Canellas dans un podcast, le 17 mars 2025. 

Au Mozambique, elle s’attaque à des défis immenses : manque d’eau, pauvreté extrême, tensions entre différents groupes. Pourtant, elle ne fléchit pas. "Poursuivre ce travail est très important pour moi et les missionnaires. Nous pouvons ainsi contribuer à motiver le peuple mozambicain et rechercher des formes d'organisation alternatives pour contribuer à la réduction de la pauvreté et de la faim, en particulier pour ceux qui souhaitent s'organiser de manière collective, participative et autogérée. Avec ceux qui souhaitent s'organiser". 

Sœur Lourdes voit dans cette mission un appel prophétique. Un appel auquel elle répond avec foi et détermination, animée par un proverbe qu’elle aime particulièrement :  "Pour moi, suivre ce chemin important fait partie d'un plan tracé par Dieu pour ce moment historique et répond au désir que j'ai toujours eu de pouvoir travailler en mission en Afrique". Au bout de deux ans de mission en Afrique, la religieuse est convaincue que "de nombreuses petites personnes, dans de nombreux petits endroits, faisant de petites choses, changeront la face de la terre". Des paroles qui peuvent s’appliquer, non seulement pas des missionnaires, mais aussi au quotidien par n’importe quelle personne.