La déclaration d’amour de Léon XIV à son diocèse

Dans son homélie, le nouveau pape a pris soin de remercier les membres de son diocèse, ses « très chers prêtres » – ils sont plus de 1.300 incardinés à Rome – ainsi que les diacres, les religieux et religieuses et puis tous les laïcs. « L’Église de Rome est l’héritière d’une grande histoire, enracinée dans le témoignage de Pierre, de Paul et d’innombrables martyrs, et elle a une mission unique, bien indiquée par ce qui est écrit sur la façade de cette cathédrale : être Mater omnium Ecclesiarum, Mère de toutes les Églises », a souligné Léon XIV. Debout devant sa cathèdre, il a salué le fait que la ville de Rome apparaissait à ses visiteurs « comme une grande maison ouverte et accueillante, et surtout comme un foyer de foi ». 

Le nouveau chef de l’Église catholique a aussi évoqué le « chemin difficile » et « encore en cours » sur lequel le diocèse s’est engagé sous le pontificat de François. En 2023, le pontife argentin avait publié une nouvelle constitution modifiant notamment la gouvernance du diocèse et renforçant ses prérogatives personnelles. Une réorganisation territoriale du diocèse avait été décrétée en octobre dernier par le pape François, suscitant encore des critiques de la part d’un clergé romain agacé par un manque de concertation et de dialogue. 

Ne niant pas la réalité « très riche mais aussi très complexe » de ce diocèse aux fortes disparités sociales et économiques, le pape Léon XIV a exprimé « le désir et l’engagement d’entrer dans ce chantier si vaste ». Pour ce faire, il a dit qu’il se mettrait « autant que possible à l’écoute de tous, pour apprendre, comprendre et décider ensemble ». Il a alors repris une formule de saint Augustin déjà utilisée le 8 mai dernier lors de sa première allocution en tant que pape sur la loggia de la basilique Saint-Pierre : « Chrétien avec vous et pour vous évêque ». 

Dans son homélie, Léon XIV a aussi tenu à souligner « le travail considérable » accompli par « l’ensemble du diocèse » pour l’organisation du Jubilé 2025, un événement qui voit déferler dans la Ville Éternelle des millions de pèlerins en cette « année sainte » pour l’Église catholique. Le nouveau pape a conclu son homélie par une déclaration d’amour à son diocèse. Se remémorant les paroles du pape Jean-Paul Ier lors de sa prise de possession du siège du Latran en 1978, il a confié aux fidèles de Rome : « Je puis vous assurer que je vous aime, que je désire seulement entrer à votre service et mettre à votre disposition toutes mes pauvres forces, le peu que j’ai et le peu que je suis ». 

Chose rare, l’homélie du pape Léon XIV a été applaudie par les fidèles rassemblés dans la vaste nef et par le clergé installé dans le chœur, parmi lesquels une vingtaine de cardinaux. Au terme de la célébration, le pape a fait une apparition à la loggia centrale de la basilique pour une bénédiction à la ville de Rome. Il s'est ensuite rendu à la basilique Sainte-Marie-Majeure pour prier devant l’icône de la Vierge Marie Salus Populi Romani.