Jamal Roberts, professeur d'éducation physique originaire de Meridian, dans le Mississippi, a été sacré vainqueur de la saison 23 d'American Idol, le 18 mai 2025, raflant les suffrages des Américains grâce à sa voix puissante et au rythme du gospel. Une victoire qui lui a valu la récompense convoitée de 250.000 dollars et un contrat d'enregistrement avec Hollywood Records/19 Recordings. Un exploit pour ce jeune homme de 27 ans qui a commencé sa carrière de chanteur dans une église.
Passionné par le chant, dès l’âge de deux ans, Jamal Roberts a été élevé dans la foi protestante et a baigné dans le gospel, les cantiques et la soul. "Mes deux grands-pères étaient très investis dans l'Église donc j'étais à l'église dès que la porte s'ouvrait. Je faisais partie de la chorale et je jouais de la batterie", s’est-il souvenu dans les colonnes de Billboard, le 28 avril. Son histoire, ce n’est pas seulement une histoire de foi mais aussi de persévérance car Jamal Roberts a auditionné pour American Idol à trois reprises. "Je ne me suis pas laissé abattre. Je n'ai jamais abandonné", a-t-il expliqué. Il a réessayé et a progressé jusqu'à un certain point et sa troisième tentative a finalement été couronnée de succès. Jamal Roberts n’est pas à sa première victoire à un concours de chant. En 2020, il a participé à l'émission de concours de gospel de BET, Sunday Best et a terminé parmi les trois finalistes.
Un père de famille comblé
Mais si la musique a toujours fait partie de sa vie, c’est à sa famille qu’il donne toujours la priorité. Père de deux filles, Harmoni, 6 ans et Lyrik, 4 ans, il est devenu papa pour la troisième fois à quelques semaines de la finale d'American Idol. La petite Gianna lui aurait porté chance. "J'ai beaucoup de choses à rattraper", a-t-il confié après la finale, en serrant ses enfants dans les bras.
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Bien que Jamal Roberts envisage désormais une carrière musicale, il affirme aussi que l'enseignement fera toujours partie de son identité : "Je n'enseigne pas vraiment pour l'argent, mais pour les enfants, [qui] sont mon inspiration. Même si je pouvais y retourner de temps en temps, juste participer et faire quelque chose, je compte bien le faire."