Mon parrain ? C’est le Pape Léon XIV !

Cela fait 29 ans qu’ils se connaissent et pour cause… ! Mildred Camacho, péruvienne née à Piura (ville au Nord du Pérou), et aujourd'hui maman de deux enfants, a été baptisée lorsqu'elle n’avait que quelques mois, il y a 29 ans donc. Et son parrain, “su padrino”, n’est autre que Léon XIV, le pape actuel !

En mission pendant de très longues années au Pérou, le père Robert Francis Prevost a eu une vie pastorale et sacerdotale très impliquée, et très appréciée. Parmi ses paroissiens et proches collaborateurs de l'époque, il y avait Héctor Camacho et son épouse Roxana Dioses. Le couple, actif dans leur paroisse du Nord du Pérou et proche de leur curé, n'a pas hésité, quand leur fille Mildred est née en 1996, à demander tout simplement au père Roberto d'être le parrain de leur enfant. Le prêtre a alors répondu naturellement et avec joie qu’il en était “très honoré”, et même touché puisque le prénom de sa propre mère était également Mildred. Depuis, le prêtre, devenu évêque puis cardinal, a toujours gardé une relation épistolaire avec sa filleule, n’oubliant jamais de lui fêter ses anniversaires ni de lui envoyer à l’occasion quelques sous ! “Même lorsqu’il est parti au Vatican, il n’a jamais cessé de m’écrire”, raconte ainsi avec émotion Mildred à la caméra de la chaîne privée péruvienne, Canal N. 

Et la journaliste de lui demander à quand remonte la dernière rencontre avec son parrain ? “En août 2024, avant de se rendre à Rome, il est venu à Chulucanas (NDLR : ville située à 65 km de Piura où vit à présent la famille) et a rencontré toute la famille. Il nous a donné sa bénédiction, il a salué mes filles, il s'est souvenu de tout le monde ! », confie encore la filleule qui, entourée de ses parents, a posé sur la table toutes les photos souvenirs de son baptême. Son père Hector confie à son tour qu’il a reçu tout récemment un message WhatsApp de l'actuel pape disant simplement : "Merci et bénédiction, Héctor".

Autant dire que la famille est à la fois fière, heureuse et surtout très émue de ce qu’elle considère comme "un événement historique", et qui la touche de si près. Quant à Mildred, elle réalise encore à peine que son parrain est devenu pape ! Mais elle lui confirme qu’il sera toujours le bienvenu chez eux et qu’elle a hâte qu’il revienne tous les voir dans "le Nord". "Papa, padre, padrino", d'ici là, elle trouvera bien comment s'adresser à lui à présent !