Si les cardinaux enfermés à clefs dans la chapelle Sixtine pour le conclave à partir de ce 7 mai avaient du mal à se décider, ils ne seraient pas contraints de choisir le nouveau pape parmi eux. Même si cela reste très peu probable, ils pourraient opter pour un cardinal absent, un évêque, voire un simple prêtre.
Alors que 133 cardinaux de moins de 80 ans doivent entrer en conclave ce mercredi 7 mai dans l'après-midi, plusieurs noms de favoris apparaissent dans la presse. Cependant, si les cardinaux enfermés à clefs dans la Chapelle Sixtine avaient du mal à se décider, ils ne seraient pas contraints de choisir le nouveau pape parmi eux. Même si cela reste peu probable, ils pourraient opter pour un cardinal absent, un évêque, voire un simple prêtre.
Le texte liturgique qui règle le déroulement de l’élection du successeur de Pierre, l’Ordo rituum conclavis, prévoit en effet ces circonstances exceptionnelles. L’article 62 du texte souligne qu’un "cardinal ou un évêque" peut être élu sans être "présent au conclave". Dans ce cas, le substitut de la Secrétairerie d’État, Mgr Edgar Peña Parra, devra se charger de prévenir personnellement l’élu avec "prudence et circonspection" afin qu’il "rejoigne au plus tôt Rome" et en évitant les journalistes pour ne pas "violer le secret du conclave". Une fois arrivé, l’élu devra accepter ou refuser de devenir évêque de Rome. Le conclave pourrait ainsi élire un cardinal qui, pour une raison ou pour une autre, n’est pas présent lors du vote. La presse émet ces jours-ci l’hypothèse, toutefois peu probable, que le choix des électeurs tombe sur un cardinal de plus de 80 ans.
