[⚪ DIRECT] Léon XIV célèbre sa première messe et prend ses premières décisions

Né à Chicago, le nouveau pape Léon XIV a des origines française par son père et espagnole par sa mère. Il parle anglais, espagnol, italien, et même latin. Mais parle-t-il le français ? D'après ceux qui l'ont croisé, Léon XIV ne parle pas le français couramment, mais il le comprend "si on parle lentement", a ainsi confié Mgr de Moulins-Beaufort.

"In illo uno unum", "Dans le Christ, nous sommes un" : telle était la devise épiscopale du pape Léon XIV lorsqu'il était encore le cardinal Robert Francis Prevost. Ces mots sont ceux que saint Augustin a prononcés dans un sermon commentant le psaume 127. "Bien que nous, chrétiens, soyons nombreux, dans l'unique Christ, nous sommes un", dit notamment saint Augustin. Cette posture d'unité a été incarnée dès les premières minutes du pontificat de Léon XIV alors qu'il venait d'apparaître à la loggia, en mentionnant la nécessité de "bâtir des ponts" entre les hommes et de rechercher la paix.

Outre un agenda chargé, un certain nombre de décisions attendent le nouveau Pape. Parmi elles, le choix de sa résidence : restera-t-il définitivement à la Maison Sainte-Marthe comme l'avait fait le pape François, ou bien renouera-t-il avec la tradition en revenant au troisième étage du Palais apostolique du Vatican ? Il y aura aussi les voyages à planifier, le choix de ses armoiries ou encore de ses collaborateurs...

Le pape Léon XIV a confirmé « provisoirement » dans leur charge les dirigeants de la Curie romaine, qui avaient été relevés de leurs fonctions à la mort du pape François le 21 avril. Comme l’avait fait le pape François après son élection en mars 2013, le nouveau pape s’accorde un temps de discernement avant de procéder à d’éventuelles nouvelles nominations ou confirmations définitives.

Son émotion au moment de rencontrer les fidèles, le nom qu'il a choisi, et son attachement à de grands docteurs de l’Église : voici les trois choses qui font que les catholiques aiment déjà Léon XIV alors même qu'il vient à peine d'être élu et que très peu le connaissent.

"Aujourd’hui encore, nombreux sont les contextes où la foi chrétienne est considérée comme absurde, réservée aux personnes faibles et peu intelligentes ; des contextes où on lui préfère d’autres certitudes, comme la technologie, l’argent, le succès, le pouvoir, le plaisir. C'est précisément pour cette raison que la mission est urgente, car le manque de foi entraîne des drames comme l'oubli de la miséricorde, la violation de la dignité de la personne, la crise de la famille et tant d'autres blessures dont notre société souffre considérablement(...)", a encore dit le Pape. "Tel est le monde qui nous est confié, dans lequel, comme nous l’a enseigné à maintes reprises le Pape François, nous sommes appelés à témoigner de la foi joyeuse en Jésus Sauveur. C’est pourquoi, pour nous aussi, il est essentiel de répéter : 'Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant'".

Après de premiers mots en anglais, Léon XIV a prononcé son homélie en italien, commentant l'évangile du jour. "Jésus est le Christ, le fils du Dieu vivant, l'unique sauveur et le révélateur du visage du Père. En lui, Dieu s'est révélé à nous. Il nous a montré un modèle d'humanité sainte que nous pouvons tous imiter avec une promesse de destinée éternelle qui dépasse toutes nos capacités", a notamment déclaré le Pape au cours de son sermon.

L'évangile selon Saint Matthieu est lu (16, 13-19). Il s'agit de l'évangile dans lequel le Christ fait de Pierre le "premier pape" de l'Eglise : "Et moi, je te le déclare : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et la puissance de la Mort ne l’emportera pas sur elle. Je te donnerai les clés du royaume des Cieux : tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans les cieux."

L'élection de Léon XI est "une grande joie pour l’Église, pour le monde" a confié le cardinal Bustillo à I.MEDIA ce vendredi 9 mai. "Quand on a vu que plus de 100.000 personnes se sont rassemblées en moins d’une heure, je pense que c’est l’onction du peuple de Dieu, son soutien à l’autorité spirituelle de ce nouveau pape", déclare l'évêque d'Ajaccio qui a "beaucoup d'admiration et de compassion" pour Léon XIV. "Sa vie personnelle, il l’a mise entre parenthèses, il va vivre une nouvelle étape, une nouvelle vie en se donnant totalement à l’Église", rappelle le cardinal. "Il est doux et déterminé, donc il ira jusqu’au bout. Et il le fera avec simplicité et détermination."

Ce vendredi 9 mai à 11h, le pape Léon XIV nouvellement élu, préside la messe de clôture du conclave en présence des cardinaux électeurs dans la Chapelle Sixtine.

Comment se fait-il que le conclave ait choisi un nouveau pape aussi rapidement ? Selon le cardinal Jean-Paul Vesco, archevêque d'Alger, c'est parce que "le Saint-Esprit a été à l’œuvre" et que "les planètes se sont rapidement alignées" pour permettre l'unité. "En politique, il y a toujours un gagnant et un perdant. Ce n’est pas le cas ici. Tout le monde est heureux. Il a eu un score magistral et tout le monde est derrière lui", a ainsi confié le cardinal à Aleteia.

Jeudi 8 mai

Les médias du Vatican publie sur le réseau X une vidéo d’une minute contenant des images du nouveau pape Léon XIV tout juste élu par les cardinaux dans la chapelle Sixtine. On peut y voir notamment le pontife traverser la chapelle sous les applaudissements de ses pairs, se recueillir en prière une fois ses nouveaux vêtements endossés, ou encore saluer chacun des électeurs, comme le veut la coutume. La plupart de ces moments filmés se sont passés à huis clos, avant que l’identité de Léon XIV ne soit annoncée et qu’il n’apparaisse en public à la Loggia de la basilique Saint-Pierre, à 19h23.

Au lendemain de son élection le 8 mai 2025, Léon XIV doit célébrer la messe de clôture du conclave avec les cardinaux électeurs dans la Chapelle Sixtine à 11h. Il célébrera par ailleurs dimanche à midi la prière mariale du Regina Caeli , depuis la Loggia de la basilique Saint-Pierre.

Donald Trump, président des États-Unis

Sur Truth Social : « Félicitations au cardinal Robert Francis Prévost, qui vient juste d'être nommé pape. C'est un immense honneur de savoir qu'il est le tout premier pape américain. Quelle excitation et quel grand honneur pour notre pays. J'ai hâte de rencontrer le pape Léon XIV ».

Emmanuel Macron, président de la République française

Sur X : « Moment historique pour l'Église catholique et ses millions de fidèles. Au pape Léon XIV, à tous les catholiques de France et du monde, j'adresse un message fraternel. En ce 8 mai, que ce nouveau pontificat soit porteur de paix et d'espérance ».

Volodymyr Zelensky, président de l'Ukraine

Sur X : « Félicitations à Sa Sainteté le pape Léon XIV @Pontifex pour son élection au Siège de Saint-Pierre et le début de son pontificat. L'Ukraine apprécie énormément la position constante du Saint-Siège en faveur du respect du droit international, en condamnant l'agression militaire de la Fédération de Russie contre l'Ukraine et en protégeant les droits des civils innocents. En ce moment décisif pour notre pays, nous espérons que le soutien moral et spirituel du Vatican continuera dans les efforts de l'Ukraine pour rétablir la justice et parvenir à une paix durable. Je souhaite à Sa Sainteté Léon XIV sagesse, inspiration et force, tant spirituelle que physique, dans l'accomplissement de sa noble mission. Pendant de nombreuses années ! »

Javier Milei, président de l'Argentine

Sur X , le président argentin a reposté une image générée par l'intelligence artificielle montrant un lion habillé en papier avec ce commentaire : « C'était celui que Donald [Trump, ndlr] voulait. Son nom est Léon [en espagnol, lion, NDLR] Les forces du Ciel agissent de manière mystérieuse mais explicite. »

Isaac Herzog, président d'Israël

Sur X : « Je félicite le cardinal Robert Prévost, nouveau pape Léon XIV, pour son accession à cette charge sacrée et capitale – le premier pape américain. Je vous adresse mes vœux les plus chaleureux depuis la Ville Sainte de Jérusalem. Nous espérons renforcer les relations entre Israël et le Saint-Siège et l'amitié entre Juifs et Chrétiens en Terre Sainte et dans le monde entier. Que votre pontificat soit celui de la construction de ponts et de la compréhension entre toutes les religions et tous les peuples. Puissions-nous assister au retour immédiat et en toute sécurité des otages encore détenus à Gaza, et à une nouvelle ère de paix dans notre région et dans le monde ».

Le nouveau pape est apparu au balcon de la loggia de Saint-Pierre. Léon XIV s'est adressé à la foule présente sur la place et à l'Église tout entière en reprenant les paroles du Christ : « La paix soit avec vous ! »

Le 267e pape tout juste élu, Léon XIV arrive sur la loggia de la basilique Saint-Pierre, pour sa première apparition en public.

« Habemus papam », annonce le cardinal français Dominique Mamberti depuis la Loggia de la basilique Saint-Pierre, devant une foule. Le cardinal Robert Francis Prévost a été élu pape et prend le nom de Léon XIV.

À la vue de la fumée et au son des cloches de Saint-Pierre, la foule massée sur la place s'est mise en liesse. Déjà la via della Conciliazione, avenue qui remonte jusqu'à la basilique, est noire du monde. Diverses fanfares du Vatican et de l'Italie se mettent en place sous la Loggia de Saint-Pierre. Des « vivas il papa » se font entendre et des drapeaux du monde entier flottent sur la foule.

En dehors de la chapelle Sixtine, nul ne sait qui a été élu pour le moment. Le rite prévoit qu'après l'acceptation du cardinal élu, ce dernier choisisse son nom de pape. Le nom du successeur du pape François devrait être dévoilé par le cardinal proto-diacre Dominique Mamberti depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre très prochainement. Les cloches de Saint-Pierre sonnent à toutes volées !

Un épais panache de fumée blanche est sorti de la cheminée de la chapelle Sixtine à 18h07, annonçant l'élection du 267e pape de l'histoire. D'après l'horaire d'apparition de la fumée, il pourrait avoir été élu par les 133 cardinaux électeurs après quatre ou cinq tours de scrutation. La foule de catholiques présente sur place attend maintenant de connaître l'identité de son nouveau pape. Ce dernier doit être en train de revêtir les ornements pontificaux.

La durée du conclave est difficilement prévisible, mais à titre de comparaison il avait fallu deux jours pour élire Benoît XVI en 2005 et François en 2013. Aussi, il est parfaitement possible que la fumée soit blanche dès ce soir. Mais attention, le pape n'apparaitra pas immédiatement à la loggia de la basilique Saint-Pierre sitôt la fumée blanche. Il faudra attendre l'habemus papam... et attendre encore un peu ensuite. En 2013, le pape François était arrivé à la loggia 10 minutes après l’annonce de son élection par le cardinal Jean-Louis Tauran.

Une nouvelle fumée noire jaillit de la cheminée de la chapelle Sixtine à 11h50, annonçant que les deuxième et troisième scrutins de ce conclave n'ont pas permis d'élire le 267e pape. Les 133 cardinaux électeurs vont désormais rejoindre la résidence Sainte-Marthe, où ils logent, pour y déjeuner. L'élection reprendra dans l'après-midi.

Les cardinaux chargés d'élire le nouveau pape tiennent leur deuxième jour de conclave au Vatican. Fidèles et curieux commencent à affluer dans la matinée place Saint-Pierre pour surveiller la cheminée d'où sortira la fameuse fumée annonciatrice du résultat du vote.

L’élection du nouveau pape doit reprendre ce matin. Les cardinaux sont attendus peu avant 8h dans la chapelle Pauline pour célébrer la messe. Puis, ils retourneront dans la chapelle Sixtine pour un nouveau tour d’élection qui devrait se terminer aux alentours de 10h. Dans le cas où ce scrutin aboutit à l’élection du pape, une fumée blanche sortira de la cheminée de la chapelle Sixtine aux alentours de 10h30. Sinon, les cardinaux procéderont à un nouveau scrutin au terme duquel, aux alentours de la mi-journée, une fumée blanche ou noire sortira de la cheminée.

7 mai

La première fumée du conclave est apparue dans le ciel romain à 21 heures ce mercredi 7 mai. Une fumée noire attendue pendant deux heures par près de 45.000 personnes laissant libre cours à l’imagination de chacun. Romains, pèlerins et touristes espèrent un nouveau pape pour ce jeudi ou ce vendredi. Reportage.

Plus d'une heure après l'horaire attendu, une fumée noire s'échappe finalement de la cheminée du toit de la chapelle Sixtine. À l'issue du premier tour de scrutin, aucun nom de cardinal n'a rassemblé 89 voix, le nombre requis pour obtenir une majorité des deux tiers et élire un nouveau pape. Les 133 cardinaux électeurs voteront à nouveau demain dans la matinée.

Un seul scrutin doit avoir lieu aujourd'hui et la première fumée– blanche ou noire – devrait sortir de la cheminée de la chapelle Sixtine aux alentours de 19h. Mais cela pourrait survenir plus tard. En 2013, la première fumée noire était apparue à 19h41. La foule se masse déjà place Saint-Pierre pour l'apercevoir. Près de 45.000 personnes attendent.

 "Extra omnes !", "Dehors, tous !", par ces mots, Mgr Diego Giovanni Ravelli invite tous ceux qui ne sont pas électeurs (personnel administratif, assistants, garde suisse, évêques…) à sortir de la chapelle. Il referme les portes de la chapelle, les cardinaux sont entièrement isolés et ne peuvent plus communiquer avec le monde extérieur. Les cardinaux vont ensuite décider d'un premier scrutin, qui n'est pas obligatoire, mais qui a lieu la plupart du temps.

"Nous tous, et chacun de nous, cardinaux électeurs présents à cette élection, promettons, nous engageons et jurons d'observer fidèlement toutes les prescriptions contenues dans la constitution apostolique du saint père Jean Paul II émises le 22 février 1996 (...) De même nous nous engageons que celui qui sera élu accomplira fidèlement le ministère pétrinien et défendra les droits spirituels et temporels, ainsi que que la liberté du Saint Siège", a proclamé le cardinal Parolin qui rappelle aussi la promesse de garder le secret de tout ce qui se passera au sein du conclave. Chaque cardinal électeur, prête désormais serment selon l’ordre de préséance, en latin selon la formule suivante: “Et moi N., cardinal N., je le promets, j’en fais le vœu et je le jure”, et il ajoute en posant la main sur l’Évangile présenté par les cérémoniaires : “que Dieu m’y aide ainsi que ces saints Évangiles que je touche de ma main”.

Le Veni Creator est chanté par les cardinaux afin d'invoquer l'aide de l'Esprit saint. Ce chant très ancien a été composé au IXe siècle par Raban Maur, un moine bénédictin et théologien né à Mayence. Il compte sept strophes qui rappellent les sept dons de l’Esprit saint : la sagesse, l'intelligence, le conseil, la force, la connaissance, l'affection filiale et la crainte de Dieu.

Les cardinaux sont entrés dans la chapelle Sixtine et prennent les places qui leurs sont attribuées alors que la litanie des saints se termine. Ils s'apprêtent à prêter serment avant que les portes ne se referment derrière eux pour que le conclave ait lieu dans le plus grand secret.

La procession qui va marquer l'entrée en conclave des cardinaux va débuter. Les 133 cardinaux électeurs, réunis dans la chapelle Pauline du Vatican, vont entrer en procession dans la chapelle Sixtine où aura lieu le premier scrutin de l'élection du Pape au rythme de la litanie des saints. Elle sera suivie du Veni creator par lequel ils appelleront l'Esprit saint à leur aide.

Lors de son homélie, le cardinal Re qui ne participera pas au vote, a semblé prodiguer des conseils aux 133 cardinaux électeurs. Le doyen des cardinaux a surtout insisté pour qu’ils choisissent un pontife soucieux de l’unité : "Parmi les tâches de chaque successeur de Pierre, il y a celle de faire grandir la communion : communion de tous les chrétiens avec le Christ ; communion des évêques avec le Pape ; communion des évêques entre eux." La communion donc, exprimée par le Christ dans ce chapitre 15 de saint Jean à travers le "commandement nouveau", est le socle de toute action pastorale.

Souvent désigné par le seul titre de "Pape", le chef de l’Église catholique possède en réalité de nombreux titres qui expriment chacun une dimension de sa mission spirituelle, pastorale ou institutionnelle. Découvrez tous les vocables qui permettent de désigner le Pape tout en évoquant ses différents rôles.

Timeea, Fabien, Antonio, Sue… Venus à Rome en touristes ou en pèlerins, nombreux sont ceux qui attendent le début du conclave avec impatience. Et chacun y va volontiers de son commentaire quant au profil du prochain pape. Sur place, notre envoyée spéciale a interrogé ceux qui déambulent place Saint-Pierre à l'approche de ce moment historique.

Le doyen du Collège cardinalice, le cardinal Giovanni Battista Re, enjoint les 133 cardinaux électeurs à élire le pape qui saura « le mieux réveiller les consciences de tous » et « maintenir l’unité de l’Église », en célébrant la messe traditionnelle “Pro Eligendo Romano Pontifice” – “Pour l’élection du Pontife romain”. À quelques heures de l’entrée en conclave qui aura lieu cet après-midi, le doyen du Sacré-Collège – qui ne votera pas, ayant dépassé la limite d’âge – a placé ses confrères cardinaux face « à un choix d’une importance exceptionnelle », dans un monde qui « tend à oublier Dieu ».

"Nous sommes ici pour implorer l'aide de l'Esprit Saint, sa lumière et sa force, dans ce moment si difficile et complexe de l'histoire. Prier en invoquant l'Esprit saint est la seule attitude juste qui convienne, alors que les cardinaux se préparent à un acte de la plus haute responsabilité humaine et ecclésiale. Un acte humain pour lequel toute considération personnelle doit être abandonnée (...)", déclare Mgr Battista Re lors de l'homélie. "L'élection du pape n'est pas une succession de personnes, c'est toujours l'apôtre Pierre qui revient."

C'est le Jour J. Mais avant d'entrer dans la chapelle Sixtine à 16h30 pour y débuter le premier scrutin, les 133 cardinaux électeurs participent à une messe célébrée ce matin à 10h en la basilique Saint-Pierre.

Mardi 6 mai

Alors que le conclave doit débuter demain, tous les regards sont tournés vers la cheminée de la chapelle Sixtine : place Saint-Pierre, les touristes continuent d'affluer pour visiter, mais l'ambiance "conclave" est bel et bien présente. Notre envoyée spéciale Agnès Pinard Legry est sur place.

"Extra omnes !", "Dehors, tous !" : une fois ces deux mots en latin prononcés par le maître des cérémonies liturgiques, les portes de la chapelle Sixtine se refermeront, ouvrant officiellement le conclave tant attendu. Par ce rituel, l’Église entrera en silence pour laisser toute la place à l'Esprit saint, loin du bruit du monde.

La chapelle Sixtine est fin prête pour le début du conclave. Outre la chambre des larmes, dans laquelle on peut voir les magnifiques ornements et les vêtements blancs qui seront revêtus par le Pape, la chapelle dans laquelle auront lieu les scrutins a été entièrement aménagée. On retrouve ainsi les places attribuées aux noms des cardinaux ou encore le texte de la prestation de serment à prononcer avant chaque dépôt de bulletin : "Testor Christum Dominum, qui me iudicaturus est, me eum eligere, quem secundum Deum iudico eligi debere", ce qui signifie : "Je prends à témoin le Christ Seigneur, qui me jugera, que je donne ma voix à celui que, selon Dieu, je juge devoir être élu". Il est également possible de voir un fil rouge et une aiguille, destinés à perforer les bulletins dépouillés.

La "chambre des larmes", Camera Lacrimatoria, est la première pièce dans laquelle le Pape entrera après avoir été élu par ses pairs, qui deviennent désormais ses brebis. Il pourra y prier avant de revêtir sa soutane blanche et l'ensemble des attributs pontificaux.

Le conclave est-il un exercice démocratique ? La première réponse est positive, si l’on définit la démocratie comme un système politique dans lequel la souveraineté émane du vote de ses membres : chacun des 133 cardinaux possède une voix égale aux autres. Mais s'il obéit bien à un fonctionnement démocratique, l'Eglise catholique, elle, ne l'est pas.

Rassemblés dans l'amphithéâtre de la salle Paul VI, les cardinaux ont assisté dans la matinée lors de la dernière congrégation générale à l’annulation de l’anneau du pêcheur et du sceau de plomb du pape François. Une vidéo transmise en début d'après midi par le Saint-Siège montre une femme biffer l’anneau, puis le sceau, devant les cardinaux. L’opération, réalisée à l’aide d’un ciseau, consiste à marquer d’une croix les deux insignes afin de les rendre inutilisables.

À la veille du conclave qui débutera le 7 mai, les cardinaux ont envoyé un message appelant au cessez-le-feu en Ukraine et au Moyen-Orient, et « dans tant d’autres parties du monde », le 6 mai 2025. Le collège des cardinaux regrette l’absence de « progrès dans l’avancement des processus de paix en Ukraine, au Moyen-Orient et dans d’autres parties du monde ». Les cardinaux déplorent au contraire l’intensification des attaques, notamment contre la population civile et, lancent un appel à un « cessez-le-feu permanent» et à l’ouverture de négociations de paix « sans conditions préalables et sans délai supplémentaire ». Ils invitent aussi les fidèles à prier pour « une paix juste et durable ».

"L’Église a besoin d’un saint successeur qui puisse aider le monde à redécouvrir le Christ et promouvoir l’Évangile", a expliqué l’évêque de Stockholm, le cardinal suédois Anders Arborelius, à I.MEDIA, pointant l’importance de "promouvoir la paix". Lui-même considéré comme papabili, le cardinal a assuré ne pas être encore "totalement certain" de son choix pour le vote.  "Nous sommes tous en train d’y réfléchir", a–t-il expliqué. "Je suis un petit peu fatigué, mais je vais bien", a encore confié ce religieux carme de 75 ans.

La 12e et – sauf imprévu – dernière congrégation générale des cardinaux avant le conclave a débuté ce mardi 6 mai dans la matinée, en salle du Synode. À quelques heures du conclave, qui s’ouvrira ce 7 mai à 16h30 en la chapelle Sixtine, les cardinaux se sont montrés discrets vis-à-vis de la presse. Face aux journalistes, encore plus nombreux que la veille, les cardinaux se sont montrés plus fuyants que les jours précédents. De très nombreux policiers, dont certains en civil, étaient présents pour escorter les cardinaux venus à pied et les éloigner des caméras et des appareils photos autant que possible. Certains ont été discrètement exfiltrés sous les colonnades de Saint-Pierre afin d’éviter les interactions avec la presse.

Lundi 5 mai

La 11e congrégation générale ce lundi en fin d’après-midi a réuni environ 170 cardinaux parmi lesquels 132 électeurs, sur 133. Lors de la réunion à huis clos, les 20 interventions de cet après-midi ont porté sur différents sujets liés au pays d’origine des cardinaux, comme les conflits ethniques et les guerres en Afrique, ou encore le défi posé par la prolifération des sectes. Une autre intervention a traité du lien entre synodalité et ecclésiologie de communion. Une intervention a également porté sur l’engagement et la responsabilité des cardinaux, quel que soit leur propre vote, à soutenir le nouveau pape. La nécessité d’un pontificat dont les perspectives dépassent la seule Église catholique a également été soulignée. La 12e – et, en principe, dernière – congrégation générale est prévue ce mardi 6 mai à 9h. L’ajout d’une dernière réunion dans l’après-midi n’est pas au programme pour le moment, sauf si des cardinaux en font la demande auprès du Doyen du Sacré-Collège, le cardinal Re.

Tous les cardinaux électeurs devront laisser leurs téléphones portables à la résidence Sainte-Marthe avant l’ouverture du conclave et n’y auront absolument plus accès avant la fin du conclave, a indiqué en fin de journée Matteo Bruni, le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège. Cette disposition vise à garantir « la dimension de la prière et de la concentration » nécessaire pour l’élection du nouveau pape, a-t-il expliqué.

Quelques minutes auparavant, le Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican avait annoncé la désactivation des relais de téléphonie mobile situés sur le territoire du Vatican, à partir de ce mercredi 7 mai à 15h. Ils ne seront réactivés qu’après « l’annonce de l’élection du souverain pontife, prononcée depuis la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre, avec la rapidité maximale permise par la technologie des opérateurs mobiles ».

La frénésie règne à Rome, à l’approche du conclave durant lequel 133 cardinaux de moins de 80 ans devront élire le successeur du pape François. Une expérience spirituelle difficile à déchiffrer pour des journalistes habitués aux rythmes de la vie politique.

Les travaux d’aménagement de la chapelle Sixtine sont terminés. Ils comprennent notamment l’installation de la cheminée et des poêles, des estrades, des tables, mais aussi de systèmes de sécurité.

Entre la mort du Pape et l’élection de son successeur, l’Église est dite sede vacante, "le siège étant vacant" en latin. Une expression qui a donné le mot sédévacantisme, qui désigne un courant de fidèles catholiques estimant que les papes ne sont plus fidèles à la Tradition.

Contrairement aux élections ordinaires, le conclave est aussi un acte liturgique, dont le rituel veut signifier que le maître des cardinaux n’est autre que l’Esprit saint. Lequel est d’ailleurs invoqué solennellement lors de la procession qui conduit les électeurs à la chapelle Sixtine au chant du Veni Creator.

L’arrivée officielle des cardinaux électeurs dans leurs chambres est prévue entre la soirée du mardi 6 mai et le matin du mercredi 7 mai, avant la messe "Pro eligendo romano pontefice". Ils seront ensuite isolés du monde pendant le conclave. Le Saint-Siège prend en charge les coûts du conclave avec une somme qui "est régulièrement budgétisée" et "il n’y a pas de sponsors spécifiques".

Lundi 5 mai

Le cardinal français Dominique Mamberti, protodiacre du Sacré Collège, a présidé la neuvième et dernière messe "novendiale" – messe de deuil pour le pape défunt. Celui qui prononcera la formule "Habemus papam" a affirmé que le pape François avait été "fidèle à sa mission jusqu’au bout de ses forces". Le cardinal corse a témoigné sur un plan plus personnel : "J’étais à ses côtés le dimanche de Pâques, à la loggia des bénédictions de cette basilique, témoin de ses souffrances, mais surtout de son courage et de sa détermination à servir le peuple de Dieu jusqu’au bout".

Le cardinal Jean-Marc Aveline a quant à lui célébré la messe dans sa paroisse romaine Santa Maria ai Monti. L’archevêque de Marseille a donné une image de pasteur très disponible, se prêtant volontiers à la rencontre avec les paroissiens romains, et s’entretenant avec les enfants du catéchisme. Les fidèles s’émeuvent de son attitude paternelle et les journalistes italiens se consultent d’un air entendu, reconnaissant qu'il parle assez bien italien. l’Évangile du jour, où Jésus demande par trois fois à l’apôtre Pierre “M’aimes-tu ?”, résonne de façon particulière dans un contexte de conclave. « Pour suivre le Christ il suffit d’aimer », martèle le cardinal Aveline dans son homélie de sept minutes lue en italien.

Dans la basilique Sainte-Françoise-Romaine, le cardinal Péter Erdö, primat de Hongrie, a commenté en italien l’Évangile du jour dans lequel Jésus dit à Pierre : « Sois le berger de mes brebis », un texte particulièrement opportun dans cette période de conclave. « Si le pontife romain est le successeur de Pierre, il est nécessairement aussi le vicaire du Christ », a expliqué le cardinal. « La mission dépasse les forces humaines, mais Jésus promet le don de l’Esprit et sa présence personnelle, en promettant de rester avec l’Église jusqu’à la fin des temps », a-t-il ajouté. « Prions pour le conclave, pour le nouveau pape, qui sera élu par l’Église et qui devra accomplir sa mission dans une phase dramatique de l’histoire de l’humanité », a lancé le cardinal. « Cette humanité a besoin du Christ, et elle a aussi besoin de nous, si nous appartenons aussi au Christ », a-t-il insisté. 

Conformément à la demande exprimée lors des congrégations générales par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Sacré collège, de nombreux cardinaux ont célébré la messe, ce dimanche 4 mai 2025, dans les paroisses romaines dont ils sont titulaires. Le cardinal Albert Malcom Ranjith, archevêque de Colombo, au Sri Lanka, s’est pour sa part rendu dans sa paroisse titulaire de San Sebastiano in Lucina. Accueilli chaleureusement par les fidèles, le cardinal a pris du temps pour échanger avec les enfants du catéchisme avant le début de la messe. « En ces jours, nous réfléchissons aux attributs nécessaires pour le nouveau pape en ce temps difficile de l’histoire de l’Église », a confié le cardinal dans son homélie. « Les Églises souffrent partout, il n’y a plus beaucoup de fidèles », a-t-il déclaré, soulignant aussi les « nombreux problèmes », mais aussi « questionnements et souffrances » qui affectent plus largement l’humanité. « C’est un temps pendant lequel nous devons avoir un pasteur qui aime vraiment son peuple, comme l’a fait François », a insisté l’archevêque sri-lankais. Disant souhaiter que le pape François soit reconnu comme un saint, il a demandé aux paroissiens de prier pour que les cardinaux trouvent « quelqu’un de digne et capable d’être au moins, en un certain sens, proche de ce grand pape que nous avons perdu ». 

Lors de leurs réunions à huis clos, les cardinaux ont tiré au sort les deux cardinaux chargés d’assister le cardinal camerlingue Kevin Farrell. Le cardinal américain Robert Prevost et le cardinal italien Marcello Semeraro ont été désignés. Ils accompagneront le cardinal Reinhard Marx, choisi d’office en tant que coordinateur du Conseil pour l’économie, comme le prévoit la constitution Praedicate Evangelium.

131 cardinaux électeurs, sur les 133 qui devraient entrer en conclave le mercredi 7 mai, sont arrivés à Rome. Deux autres cardinaux, dont le cardinal Vinko Puljic, archevêque émérite de Sarajevo, devraient arriver dans les prochains jours. Ils pourront s’installer dans la résidence Sainte-Marthe à partir du 6 mai au soir.

Dimanche 4 mai

Donald Trump a publié sur son réseau social un portrait de lui vraisemblablement généré par l'intelligence artificielle le montrant en tenue de pape quelques jours après avoir dit "j'aimerais être pape. Ce serait mon choix numéro un", à des journalistes. L'image, de très mauvais goût, a également été postée sur le compte X de la Maison Blanche et suscite de nombreuses réactions dans le monde entier.

Samedi 3 mai

Matteo Bruni, le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, a démenti fermement l'information du média italien Il Tempo selon laquelle le cardinal italien Pietro Parolin, secrétaire d'État sous le pontificat de François et figure de papabile, aurait subi un malaise. D'après le journal, les secours auraient été appelés pour le prélat de 70 ans, qui aurait souffert d'une baisse de tension. « Non. Ce n'est pas vrai », a déclaré le directeur du Bureau de presse. Ces derniers jours dans la presse, des articles à charge ont été publiés contre le cardinal Parolin, le présentant comme un adversaire du pape François ou mettant en avant son échec sur les pourparlers avec la Chine.

Plus de 180 cardinaux dont plus de 120 électeurs ont participé à la 8e congrégation générale ce matin. Certains d'entre eux sont arrivés pour la première fois aujourd'hui et ont donc prononcé leur serment de confidentialité. Quatre cardinaux électeurs doivent encore arriver à Rome. À ce jour, 133 cardinaux doivent participer au conclave. Le directeur a confirmé que les deux cardinaux ayant annoncé leur absence pour motif de santé étaient le Kényan de 79 ans, John Njue, archevêque émérite de Nairobi, et l'Espagnol de 79 ans Antonio Cañizares Llovera, archevêque émérite de Valence. En revanche, le cardinal Vinko Puljic, archevêque émérite de Sarajevo, sera bien présent malgré son état de santé. Il devrait arriver à Rome demain, 3 mai.

Quand au moins deux tiers des voix se porte sur un cardinal lors d'un conclave, le Cardinal-Doyen, au nom de tout le Collège des électeurs, demande le consentement de l'élu en ces termes : "Acceptes-tu ton élection canonique comme Souverain Pontife ?" (en latin "Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem ?"). En d'autres termes, l’élu demeure libre de refuser la charge de successeur de Pierre. Cette situation s'est-elle déjà présentée ?

Après une journée de pause pour le 1er mai, les congrégations générales ont repris dans la matinée. Cinq jours avant l’ouverture du conclave qui donnera un successeur au pape François, peu de cardinaux ont accepté de s’exprimer devant les journalistes, le climat semblant plus tendu qu’en début de semaine. Arrivé peu avant 9h aux abords du Vatican, le cardinal italien Fernando Filoni, grand-maître de l’Ordre du Saint-Sépulcre et figure expérimentée de la Curie romaine, a évoqué la « responsabilité commune » des cardinaux pour trouver un pape qui « puisse assurer l’unité de toute l’Église » et « poursuivre la mission de Jésus ». « De nombreux aspects sont ressortis ces derniers jours », a-t-il reconnu sans donner plus de précisions, alors que certains médias ont fait état d’interventions très critiques à l’égard du pape François. Il a assuré qu’un nom serait trouvé d’ici au conclave : « Nous y arriverons, comme cela s’est toujours fait ». Ce matin, la plupart des cardinaux ont refusé de parler aux journalistes toujours nombreux près de la porte du Saint-Office. « Nous entrons dans une étape nouvelle », a sobrement indiqué le cardinal José Cobo Cano, archevêque de Madrid.

Dans la matinée, à cinq jours de l'ouverture du conclave (7 mai) qui élira le successeur du pape François, des pompiers ont installé la fameuse cheminée, sur le toit de la chapelle Sixtine, d'où sortira la fumée indiquant le résultat des examens. Le tube de cuivre visible depuis la place Saint-Pierre, sur la droite de la basilique, est relié à deux poêles situés 30 mètres plus bas. L'un d'eux servira à brûler les bulletins de vote et l'autre à produire la fumée. Noire : pas de consensus. Blanche : un nouveau pape a été élu.

Instagram, X, Facebook... En attendant que les portes de la chapelle Sixtine se referment sur les cardinaux électeurs le 7 mai prochain, une sorte de conclave numérique a déjà commencé sur les réseaux sociaux. « Salut tout le monde, c’est le cardinal Timothy Dolan depuis Rome… » L’archevêque de New York, depuis son arrivée dans la Ville éternelle, communique régulièrement sur les réseaux sociaux - vidéos, podcast… « Je vous emmène avec moi, merci pour vos prières ! », assure le cardinal “vlogueur” à la voix rocailleuse, très à l’aise avec les médias et jamais avare d’un bon mot. Il fait ainsi participer ses followers à son pèlerinage dans des basiliques romaines, et leur partage même son aventure devant la porte de la Salle Paul VI où se déroulent les congrégations générales avant le conclave - mais sans révéler le contenu des discussions en cours, qui doivent rester secrètes.

Jeudi 1er mai

Élu au début du mois d’avril à la tête de la conférence des évêques de France (CEF), le cardinal Jean-Marc Aveline est devenu en quelques années la grande figure de l’Église catholique en France. Depuis 2022, l’archevêque de Marseille gagne en notoriété à Rome, où sa bonhomie et sa stature intellectuelle et théologique sont appréciées. Parfois cité comme papabile, le cardinal français pourrait toutefois pâtir de ne pas maîtriser correctement la langue italienne.

Mercredi 30 avril

Dans un communiqué, les cardinaux réunis en congrégation générale disent percevoir « la nécessité d'être soutenu par la prière de tous les fidèles ». Se disant « conscients de la responsabilité à laquelle ils sont appelés », ils s'adressent « au Peuple de Dieu une invitation à vivre ce moment ecclésial comme un évènement de grâce et de discernement spirituel, dans l'écoute de la volonté de Dieu ».

La congrégation des cardinaux publie un communiqué portant sur deux points « de caractère procédural ». Reprenant les termes du communiqué diffusé la veille par l'avocat du cardinal Becciu, les cardinaux prennent acte du fait que le cardinal sarde, « ayant à cœur le bien de l'Église, ainsi que pour contribuer à la communion et à la sérénité du conclave, un communiqué sa décision de ne pas y participer ». Le communiqué porte également sur le nombre de cardinaux électeurs, qui dépassent le seuil limite des 120 fixé par Paul VI en 1975 et confirmé par Jean Paul II en 1996. La congrégation des cardinaux précise que le dépassement de cette limite par le pape François relève de « l'exercice de son pouvoir suprême ». Les cardinaux excédentaires sont donc dispensés de cette « disposition législative » et bénéficient du « droit d'élire le pontife romain à partir du moment de leur création et publication ». Ce seuil des 120 avait déjà été dépassé à plusieurs reprises par les papes Jean-Paul II, Benoît XVI et François au fil des consistoires dédiés à la création des nouveaux cardinaux, mais c'est la première fois qu'un conclave est convoqué avec un dépassement de ce seuil limite. Compte tenu du désistement de deux d'entre eux pour raisons de santé, 133 cardinaux électeurs devraient participer à l'entrée en conclave le 7 mai prochain à 16h30.

Mardi 29 avril

Lors du conclave, les cardinaux électeurs dorment habituellement dans la résidence Sainte-Marthe qui compte 126 chambres. Mais face au nombre inédit de cardinaux électeurs qui seront présents - 133 - le directeur du Bureau de presse a précisé que l’ancienne maison Sainte-Marthe, un édifice voisin, était reliée et donc pouvait servir aussi à l’hébergement.

Deux cardinaux électeurs ne participeront pas au conclave a annoncé le Saint-Siège. Les deux prélats, dont le Vatican n'a pas précisé l'identité, sont excusés pour motif de santé. L'un des deux pourrait être le cardinal espagnol de 79 ans Antonio Cañizares Llovera, archevêque émérite de Valence, qui a déjà déclaré ne pas pouvoir se rendre à Rome. Avec leur désistement, le nombre de participants s'élève à 133 cardinaux. Il faudra 89 voix pour atteindre la majorité des deux niveaux en faveur d'un candidat.

Sécularisation, crise des abus sexuels… Mort le 21 avril 2025, le pape François laisse à son successeur un certain nombre de chantiers à poursuivre et de défis à relever. Voici les sept défis qui attendent le prochain pape.

Il est encore "difficile" d'avoir une idée claire du futur pape. C'est ce qu'a confié le cardinal suédois de 75 ans Anders Arborelius, en rejoignant la 6e congrégation générale des cardinaux au Vatican. Les réunions de "pré-conclave" des cardinaux se dérouleront ces jours-ci au Vatican pour dresser le portrait-robot idéal du prochain pontife, que les 135 cardinaux électeurs devront élire. 80% d'entre eux ayant été nommés par le pape François, les prélats se connaissent peu et sont pour certains peu rompus à la Curie romaine. Répondant aux questions de la presse, le cardinal suédois de 75 ans Anders Arborelius, a assuré que l'atmosphère des congrégations était "bonne". Il est encore "difficile" d'avoir une idée claire du futur pape, a-t-il glissé. Pour le cardinal Giuseppe Versaldi, c'est l'une des raisons pour lesquelles le début du conclave, qui aurait pu être dès le 5 mai, a été fixée au 7 mai, afin de laisser plus de temps pour les échanges. Une version démentie par un autre cardinal rejoignant d'un pas pressé le Vatican. Le cardinal irakien Louis Raphaël Sako, 76 ans, a prédit quant à lui un conclave "bref" de "deux ou trois jours". L'atmosphère des rencontres entre cardinaux est "fraternelle et sincère", at-il assuré en notant "un esprit de responsabilité pour choisir quelqu'un qui continue le travail du pape François". Ce mardi matin, la congrégation commencera par la première prédication pour les cardinaux, qui sera faite par l'abbé bénédictin de Saint-Paul-hors-les-murs, à Rome, Mgr Donato Oglieri. Une seconde prédication aura lieu le jour du conclave – le 7 mai – et sera donnée par le cardinal capucin Raniero Cantalamessa, prédicateur émérite de la Maison pontificale.

Lundi 29 avril

Alors que la date de début du conclave est désormais connue, Rome vit au rythme des congrégations générales auxquelles participent de plus en plus de cardinaux. Des réunions préparatoires qui doivent permettre aux cardinaux de mieux se connaître, de dessiner les priorités pour l’avenir de l’Église… et échanger sur le profil du futur pape.

Voici une prière à l’Esprit saint à réciter pour lui demander d’inspirer les cardinaux et d’être le pivot du conclave :

Mettre une photo de François dans son coin prière, relire une encyclique, faire un geste pour la Création... Il existe de nombreuses manières d'entretien la mémoire du pape François que chaque fidèle peut appliquer dans son quotidien.

La mort du pape François le 21 avril et la tenue prochaine du conclave a ravivé l'intérêt pour le thriller oscarisé Conclave, réalisé par Edward Berge sorti en 2024. Il est actuellement le deuxième film le plus visionné en streaming en France. Aux États-Unis, le film est passé de 1,8 million de visionnages le 20 avril à 6,9 millions le 21 avril. Un succès qui s'accompagne de précautions nécessaires. "Le film use et abuse des catégories venues du monde politique. Et qui écoute les médias sait combien ils cherchent à placer le pape François sur cet échiquier, sans d’ailleurs y arriver, et vont faire de même avec les candidats potentiels", explique à Aleteia le père Pascal ide, prêtre du diocèse de Pris et passionné de cinéma. "D’abord, ces catégories sont manichéennes : on oppose les libéraux, qui sont obligatoirement les "gentils" sympathiques, aux conservateurs qui sont nécessairement homophobes et islamophobes."

L’élection des papes n’a jamais été simple, rappelle l’historien Paul Airiau. Comment le Saint-Esprit peut-il inspirer pratiquement le choix des cardinaux qui vont élire le prochain successeur de Pierre ?

Dimanche 27 avril 2025

Depuis l’annonce de la mort du pape François, les cardinaux du monde entier affluent à Rome dans la perspective des funérailles et du conclave à venir. Si la majorité d’entre eux arborent la traditionnelle tenue rouge — symbole distinctif du cardinalat — certains se démarquent par une tenue noire. Faut-il y voir un oubli du protocole ? Non : il s’agit d’une différence de tradition. La tenue rouge est portée par les cardinaux de l’Église latine, la plus grande et la plus répandue des 24 Églises qui composent l’Église catholique. Mais environ 18 millions de catholiques appartiennent  à l’une des 23 Églises orientales catholiques, appelées "sui iuris", comme l’Église gréco-catholique ukrainienne ou l’Église syro-malabare. Les cardinaux issus de ces Églises orientales conservent généralement leurs vêtements liturgiques propres à leur tradition, même lorsqu’ils deviennent membres du Collège des cardinaux. Résultat : ils apparaissent parfois en noir, ou avec d’autres couleurs et styles liturgiques typiques de leur Église. 

Pietro Parolin, Anders Arborelius, Fridolin Ambongo... Sept cardinaux considérés comme 'papabile', c'est-à-dire susceptibles de succéder à François.

Durant la période où le Siège apostolique est vacant, le gouvernement de l’Église est confié au Collège des cardinaux, comme le prévoit la constitution apostolique Universi dominici gregis promulguée par Jean-Paul II en 1996. Le Collège se réunit en congrégations "générales" et "particulières", et son pouvoir est limité à deux missions : expédier les affaires courantes de l’Église et préparer l’élection du nouveau pontife. Un moment de grand enjeu, puisque les cardinaux y dressent le profil du futur chef de l’Église catholique, qu’ils éliront parmi leurs rangs. La première a eu lieu dès le lendemain du décès du pape François, le 22 avril

Les cinq Français qui participeront à l’élection du prochain Pape sont le cardinal François-Xavier Bustillo, 56 ans, le cardinal Jean-Marc Aveline, 66 ans, le cardinal Dominique Mamberti, 73 ans, le cardinal Philippe Barbarin, 74 ans, et le cardinal Christophe Pierre, 79 ans.