Puisque le Pape est mort, les cardinaux sont sous les feux de la rampe. Ceux qui vont devoir élire le Pape pendant le conclave ont une mission importante dans l’Église : ce sont des gonds. L’étymologie du mot "cardinal" est effectivement pertinente pour comprendre leur rôle.
La porte s’ouvre mal, et grince. Le volet tient mal, et menace de tomber. Expériences courantes dans une maison ancienne où les gonds rouillés et défectueux sont monnaie courante. Car sans un gond bien huilé, aucune porte ne s’ouvre. Sans cette pièce métallique dont la discrétion n’enlève rien à son utilité, la persienne ne tiendra pas. En latin, le gond se dit par le mot "cardo", utilisé en particulier – toutes les générations d’écoliers se souviennent de l’organisation de la ville romaine – pour parler de l’axe nord-sud dans le langage urbanistique.
Mais le mot est aussi à l’origine des point(s) cardinaux…et de ceux qui le sont. Le cardinal de l’Église catholique romaine, celui qui est créé, choisi par le Pape et qui participe, en conclave, à son élection. Celui qui conseille le Saint-Père dans son gouvernement pour assurer l’unité de l’Église est en fait un gond. Un pivot. Qui pense au gond en ouvrant son volet ? Un rouage nécessaire au fonctionnement de la "machine", ici ecclésiale. Qui n’est, idéalement, pas trop rouillé, discret, au service de ses frères.
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Des pécheurs pour lesquels prier
Un gond, encore, prêt, s’il le faut, à donner sa vie pour témoigner du Christ, porte unique pour parvenir au Ciel. De là le pourpre de leur tenue, celle du sang versé des martyrs. À l’écoute de l’Esprit saint pour assister le successeur de Pierre, et du même Esprit pour voter, à l’heure du conclave, en faveur de celui qui sera le plus apte à la fonction de vicaire du Christ. Sans succomber à des penchants trop humains, à une logique mondaine ou idéologique.
Mais pourquoi donc l’Épouse du Christ a-t-elle besoin de ces prélats, de ces cardinaux qui n’ont pas été prévus par le Christ dans les Écritures mais qui sont une création ecclésiastique. Elle sortirait de ses gonds, tout simplement. Le volet vacillerait. La machine s’enrayerait. Indispensables, peut-être, mais pécheurs. Peut-être faut-il prendre conscience de leur rôle pour prier encore davantage pour eux. Qu’ils restent fidèles, courageux, humbles. Qu’ils soient de bons gonds.
[EDIT 28 avril 2025, à 10h07] Le titre initial de cet article, ""Les cardinaux sont tous des gonds !" a été modifié par la rédaction au regards des réactions de plusieurs de nos lecteurs.
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