Des milliers de fidèles viennent prier sur la tombe du Pape à Sainte-Marie Majeure

Conformément à ses dernières volontés, le Pape a été enterré sous une pierre simple, gravée du seul mot “Franciscus”. Ce matin, une file ininterrompue de personnes s’écoulait dans la nef latérale gauche. La tombe a été installée dans une alcôve située entre la chapelle Sforza et la chapelle Pauline, qui abrite la fameuse icône mariale de la Salus Populi Romani que le Pape a vénérée à plus de 120 reprises durant son pontificat.

Sur la tombe en marbre blanc provenant de Ligurie, une rose blanche a été déposée. Comme le rappelle Vatican News, elle est le symbole du lien entre François et Thérèse de Lisieux, la sainte française pour qui le pontife argentin avait une dévotion particulière. Le média officiel du Saint-Siège rapporte que, quelques jours après son retour de l’hôpital Gemelli - le 23 mars dernier -, le Pape avait reçu une rose blanche provenant de Lisieux. "Il la gardait sur une table de nuit à côté de son lit", peut-on lire.

Selon La Repubblica, 20.000 fidèles se sont pressés à Sainte-Marie-Majeure ce matin et 13.000 y étaient entrés à midi. Une très longue file s'étirait encore à la mi-journée devant la basilique. Dimanche après-midi, à 16h, les cardinaux ont été invités à se rendre en pèlerinage sur la tombe du pape François. Ils doivent franchir la Porte sainte de la basilique Sainte-Marie-Majeure et se rendre au tombeau du pontife. Ils doivent ensuite voir la chapelle Pauline, laquelle abrite l’icône de la Salus Populi Romani, chère au pape François. Ils concluront ce temps par la prière des vêpres.