Deux prêtres agressés Vendredi saint dans le Gard et en Normandie

Un ressortissant espagnol âgé de 20 ans a été condamné mardi 22 avril à six mois de prison et à une interdiction de territoire français pendant cinq ans après avoir agressé physiquement un prêtre. Vendredi 18 avril, jour où l'Église catholique commémorait la mort du Christ, le prêtre avait été pris à partie par un jeune homme en plein office du Chemin de Croix. Au cours de la procession, ce dernier, manifestement agité, aurait insulté le prêtre de "fils du diable" avant d'asséner une gifle au prêtre qui lui avait demandé de se calmer. Ce même délinquant aurait commis des faits similaires quelques mois avant dans la ville voisine de Tarascon. Le même jour, un père Carme a fait l'objet d'une agression dans la ville de Lisieux en Normandie. Alors qu'il sortait de la messe au Carmel, un homme l'a empoigné par le col et l’a menacé, avant de quitter les lieux. Revenu en fin de journée sur les lieux, il a alors été interpellé par les agents de sécurité. Placé en garde à vue, il a été transféré au centre hospitalier de Caen en vue d’une expertise psychiatrique. La victime a déposé plainte.

En 2024, 770 faits antichrétiens ont été constatés pour l'année 2024. Ils représentent 31% des faits antireligieux enregistrés sur le territoire national. Ces derniers mois, plusieurs prêtres ont été victimes d'atteintes à leur intégrité physique, bien que les mobiles de ces agressions diffèrent et ne sont pas systématiquement liés à l'appartenance de la victime à la religion catholique ni à sa qualité de prêtre. C'est le cas notamment du père Panon, sauvagement tué à coups de pierres le 31 mars dans les Vosges. Le suspect, interpellé, a été placé en psychiatrie et la qualification antireligieuse n'a pas été retenue. Un mois avant, un prêtre avait été violemment pris à partie dans la ville d'Auxerre (Yonne) par deux hommes condamnés à 10 mois de prison ferme. Ils avaient tous deux reconnu avoir été agacés par le son des cloches de l'église Saint-Eusèbe et ont proféré des insultes à l'encontre de la religion catholique. En mars, un abbé de la paroisse de Cambrai (Nord), âgé de 96 ans, a été hospitalisé après avoir été séquestré et violenté chez lui par deux malfaiteurs qui l’ont ensuite cambriolé.