À Saint-Pierre de Rome, les fidèles affluent pour rendre un dernier hommage au Pape

Deux jours après la mort du pape François, sa dépouille a été solennellement transportée jusque dans la basilique Saint-Pierre, ce mercredi 23 avril 2025 au matin. La liturgie de la "translation", qui a duré un peu plus d’une heure, s’est déroulée dans un climat solennel, selon un rite traditionnel immuable, mais aussi dans une atmosphère d’émotion pour la foule de 20.000 personnes venues entourer le pontife défunt lors de ce passage. Le cercueil du 266e pape a quitté la résidence Sainte-Marthe, transporté d’un pas lent au son du glas et des psaumes puis a transité sur la place Saint-Pierre, parcourant une allée au milieu de la foule qui, manifestement émue, lui a rendu un dernier hommage en applaudissant sur le passage du cercueil de bois drapé de rouge. La procession a ensuite remonté le parvis et le cercueil ouvert a franchi la porte centrale de la basilique, a remonté la nef centrale avant d’être déposé devant l’autel de la Confession, au pied du monumental Baldaquin du Bernin.

Les fidèles qui le désirent ont pu commencer à se rendre à la basilique Saint-Pierre à 11h ce mercredi pour rendre un dernier hommage au pape François. Ils pourront s'y rendre jusqu'à minuit ce mercredi, de 7h à minuit jeudi et de 7h à 19h vendredi. Plusieurs centaines de milliers de personnes sont attendues durant trois jours. I.Media s’est rendue à la rencontre des premiers groupes de pèlerins se pressant à l’entrée de la basilique Saint-Pierre, dont beaucoup, quelques minutes auparavant, avaient assisté sur la place à l’émouvant passage du cercueil du pape avant son entrée dans l’édifice. Dans la petite foule qui s’est présentée dès 8h, le père Lucca est venu de Milan avec 47 jeunes de sa paroisse. "Nous avions déjà au programme le Jubilé des adolescents", explique-t-il. "En venant lundi nous avons appris la nouvelle de la mort du pape, cela nous a beaucoup attristés, nous a bouleversés", confie ce jeune prêtre trentenaire. Le groupe a choisi de suivre la translation et de venir dans la basilique pour vénérer la dépouille du pape défunt dès l’ouverture des portes à 11h. "À présent, ajoute l’aumônier, notre pèlerinage devient l’occasion de demander au Seigneur le don d’un nouveau pontife pour l’Église."

Daniela, membre d’un groupe de spiritualité mariale à Rome, manifeste pour sa part beaucoup de joie et de reconnaissance. "Ce n’est pas seulement un jour de deuil, c’est un jour d’espérance, et de joie. La mort n’est qu’une étape dans l’attente de la Résurrection", assure-t-elle. Elle est particulièrement touchée par le fait que le pape François ait fait le choix de se faire enterrer à Sainte-Marie-Majeure. "Le pape François appelait la Vierge Marie ‘Maman’, comme nous", s’émeut-elle, en soulignant qu’il parlait souvent de "la tendresse de Dieu le Père". "Nous le retrouverons au Paradis, dans la Maison du Père", assure la jeune femme. Pour mémoire, après le décès de Benoît XVI le 31 décembre 2022, 200.000 personnes s'étaient recueillies devant sa dépouille avant ses obsèques en présence de 50.000 fidèles. La cérémonie de fermeture du cercueil du pape François aura lieu vendredi 25 avril 2025 à 20h, à la veille de ses funérailles prévues le lendemain à 10h.