Marin, Loïc, Maxime… Ces Français marqués par leur rencontre avec le pape François

Après l’annonce qui a bouleversé le monde, en ce lundi de Pâques 2025, place à présent aux nombreux hommages, qu’ils soient anonymes ou célèbres, engagés ou politiques, religieux ou laïcs. Parmi eux, nombreux sont ceux qui ont eu la chance de le rencontrer personnellement, à un moment donné de leur vie ou de leur carrière, et qui aujourd’hui lui rendent hommage en confiant des souvenirs et anecdotes personnels de ces rencontres, grâce auxquels rejaillit la personnalité intime du pape François. Tous le confirment, le pape François était très à l’écoute et entièrement tourné vers son interlocuteur.

C’est ce que confie ainsi Maxime, chef d'entreprise chrétien, très engagé pour l’environnement, qui a pu rencontrer le Pape avec les Entrepreneurs et dirigeants chrétiens en janvier 2022. "Je n’oublierai pas son regard de bonté qui irradiait, son attention à chacun. Avec ma femme, nous avons eu l’immense grâce de rencontrer le pape François avec les EDC et de recevoir sa bénédiction pour la photo de notre fille Faustine, porteuse d’un handicap. Un geste d’une tendresse infinie, à l’image de ce pontificat tourné vers les plus fragiles, vers la maison commune, vers l’essentiel." Maxime confie encore qu’il doit la redécouverte de sa foi à ce Pape qui a marqué sa vie spirituelle, grâce notamment à Laudato Si, Fratelli Tutti et Evangelii Gaudium. En les lisant, "on se sentait fiers d’être chrétiens. Heureux d’être appelés à suivre un chemin à contre-courant, où le cœur est au centre, où l’on ne se résigne pas à l’individualisme ou à l’indifférence". Maxime ajoute, "à travers ses gestes et ses paroles, il nous a montré qu’on peut exercer l’autorité comme un service, tout en prenant ses responsabilités. Et aimer sans condition, pour le bien de se donner. Un pape qui nous a rappelé que les derniers sont les plus précieux aux yeux de Dieu, et que notre mission n’est jamais séparée de notre foi. Il a tellement raison, je peux en témoigner et je le vis chaque jour avec ma fille et mon engagement entrepreneurial", conclut-il ainsi. 

Autre hommage bouleversant sur l’impact des mots du Pape sur ses visiteurs, le témoignage de Marin, le Lyonnais que le Pape avait reçu le 11 avril 2018, alors que le jeune homme était particulièrement marqué physiquement après avoir été attaqué sauvagement dans un bus à Lyon pour avoir défendu un couple en 2016. Marin partage sur sa page Facebook une vidéo très personnelle de sa rencontre avec François et se confie sur la discussion intime qu’ils ont eue tous les deux ce jour-là, sans cacher son émotion, car, écrit-il, "cette rencontre reste, sans l’ombre d’un doute, l’une des plus marquantes et enrichissantes de ma vie". Et il développe ce que lui a dit le Pape. "Je lui avais demandé comment réussir à pardonner à mon agresseur. Il m’a alors répondu, avec une bienveillance bouleversante : "Tu sais, Marin, dans la vie, il n’y a pas de recette pour pardonner. La seule solution pour faire la paix avec ceux qui t’ont fait du mal, elle se trouve là-dedans." Et, à ce moment-là, il a posé doucement son index sur son cœur. Ce fut l’instant le plus intense de notre échange. Un moment suspendu que je garderai gravé en moi, pour toujours", ajoute Marin qui confie encore deux autres phrases du Pape qui continuent à l’habiter au quotidien, "comme des phares dans la nuit". "L’amour est la force qui change le monde et rend le monde meilleur" et "Ne vous laissez pas voler l’espérance !"

Si la proximité du Pape avec les plus humbles et les plus faibles est souvent rappelée, ce ne sont pas que des mots mais bel et bien une réalité que beaucoup ont eu la chance de “vérifier”. C’est ce que confie Loïc, qui a passé onze ans à la tête des colocations Lazare, et qui a su nouer avec le pape François une réelle amitié, truffée d’anecdotes permettant de mieux découvrir encore le souverain pontife. Loïc raconte notamment la fois où en plein Covid, et ne pouvant recevoir à dîner les colocs de Lazare chez lui à Sainte-Marthe, il leur a donné de l’argent pour aller s’acheter des pizzas ! Ou encore la fois où il invitait Diana, longtemps à la rue, à faire comme chez elle et donc à retirer ses chaussures pour être plus à l’aise si elle le souhaitait ! Loïc conclut ses nombreuses anecdotes, où l’on (re)découvre un homme tellement accessible, en confiant son émotion, devant cet homme “dont la simplicité m’a bouleversé à plusieurs reprises… et dont l’amitié restera gravée”.