La mort du pape François lundi 21 avril ouvre au Vatican une période particulière appelée "sede vacante". Cette vacance du siège s’incarne à travers différents symboles.
Après la constatation de la mort du pape François ce 21 avril, le siège de Pierre est officiellement vacant. Dans cette situation exceptionnelle, plusieurs signes de deuil sont visibles au Vatican. Sur les palais et le siège des représentations diplomatiques, les drapeaux sont mis en berne. Un drapeau en berne est un drapeau maintenu à mi-hauteur de son mât dans des circonstances particulières, deuil national, hommage, ou tragédie, à la suite de la décision d'un État ou d'une organisation s'occupant de commémoration.
Mais c’est loin d’être le seul symbole qui montre que le petit État est sans pape. La Porte de bronze qui symbolise l’entrée du Palais apostolique, est désormais à moitié fermée par la Garde suisse et elle le sera durant toute la période de Sede vacante, c’est-à-dire jusqu’à l’élection du prochain pape.
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Les armes du Saint-Siège modifiées
Enfin, les armes du Saint-Siège portent depuis ce lundi 21 avril l’ombrellino, une petite ombrelle accompagnée des clefs de saint Pierre, emblème de l’Église catholique, qui symbolisent à la fois l’absence de pape et la gouvernance assurée par le cardinal camerlingue sur la vie temporelle du Saint-Siège. Ce symbole est apparu quelques heures à peine après la mort du pape François sur le site Internet du Vatican.
