Dernier évêque nommé par Jean XXIII, l’amour de José de Jesús pour l’Eucharistie, 103 ans, ne faiblit pas

103 années de vie, 79 ans de sacerdoce et 64 ans d'épiscopat. Mgr Jose de Jesus Sahagun de la Parra semble avoir battu tous les records. Evêque émérite de Ciudad Lazaro Cardenas, ville portuaire du Michoacán située au sud du Mexique, il est officiellement le plus vieil évêque du monde. Ordonné prêtre en 1946, Mgr Sahagún de la Parra a ensuite été nommé évêque du diocèse de Tula par… saint Jean XXIII ! Il est le dernier évêque ordonné par le "bon pape" à être encore en vie. Témoin de l'histoire de l'Église, le prélat a même participé à l'ensemble des sessions du Concile Vatican II entre 1962 et 1965. Seuls quatre évêques sur les près de 2.500 qui ont pris part au dernier concile sont encore de ce monde, parmi eux, outre Mgr Sahagún de la Parra, Mgr Victorinus Youn Kong-hi, Mgr Francis Arinze et Mgr Daniel Alphonse Omer Verstraete.

Resté discret tout au long de sa vie épiscopale, Mgr Sahagún de la Parra a agi dans l'ombre avec un dévouement sans faille alors que son diocèse de Tula nouvellement créé ne comptait que peu de fidèles. Son rôle dans le développement de ce diocèse lui a valu d'être qualifié de "grand bâtisseur" par ​Mgr Hurtado, actuel archevêque de Tlalnepantla et ancien séminariste du diocèse de Tula : en ordonnant des constructions d'églises et en structurant un réseau de paroisses, Mgr Sahagún de la Parra est parvenu à poser des bases solides pour la croissance spirituelle et administrative de son diocèse qui dénombre aujourd'hui une cinquantaine de paroisses. Sous son épiscopat, des vocations sont nées, remédiant à une certaine aridité dans l'évangélisation par la création d'un grand séminaire.

Mgr Sahagún de la Parra s'est aussi consacré à plusieurs projets sociaux en faveur de la justice sociale encourageant et finançant notamment la construction de petites maisons pour permettre aux habitants les plus pauvres de vivre dans des conditions décentes, selon Catholic News Agency. Mais ce qui caractérise surtout Mgr Sahagún de la Parra, c'est son amour de l'Eucharistie : tous les jours, malgré son grand âge, le prélat célèbre la messe dans la maison de retraite où il vit. Fidèle à la discrétion dont il a fait preuve toute sa vie, il n'accorde aucune interview mais "célèbre l'Eucharistie quotidiennement", selon le témoignage des sœurs diocésaines de Notre-Dame des Anges à ACi Prensa. "C'est l'une des raisons qui le maintient fort et joyeux", ont ajouté les religieuses. "Il nous a invitées à vivre dans la joie, à être généreuses dans nos vies, à vivre en paix et à toujours demander à Dieu sa force", ont-elles assuré.