Campagne de Carême 2025
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Bonne nouvelle pour l’Église dans les Vosges ! Le père François Gourdon, 56 ans, a été nommé ce jeudi 20 février par le pape François évêque de Saint-Dié. Il était jusqu’à présent curé de la cathédrale d’Angers. "Je me reconnais dans les fils de Zébédée qui, en l’Évangile selon saint Marc (1,20), "partirent à sa suite", laissant dans la barque leur père avec ses ouvriers", s’est-il réjoui dans un message diffusé par le diocèse d’Angers. "En partant vers les Vosges, je laisse ici l’Église d’Angers qui m’a enfanté à la foi et à la mission, pour rejoindre une autre Église que je me réjouis de rencontrer bientôt, celle du diocèse de Saint-Dié, en attente d’un évêque depuis 18 mois."
Le père François Gourdon doit être ordonné évêque le 22 mars prochain en l’église Notre-Dame-au-Cierge à Épinal. Son nouveau diocèse correspond au département des Vosges. Il compte une population de 360.000 habitants, une cinquantaine de prêtres, une quarantaine de religieux et religieuses, une trentaine de diacres et deux séminaristes. Le diocèse était jusqu’à présent administré par le père Denis Beligné depuis la mort de Mgr Didier Berthet en septembre 2023.
Un appel dès l'enfance
La nomination de François Gourdon intervient alors que le pape François se trouve hospitalisé à la polyclinique Gemelli de Rome depuis près d’une semaine. Le chef de l’Église catholique a bien validé cette nomination – c’est le cas pour tous les évêques du monde – mais sa décision a dû être donnée le mois dernier, le processus entre l’accord final et l’officialisation de la nomination prenant toujours quelques semaines.
Mais qui est François Gourdon ? Né le 24 août 1968 dans le Maine-et-Loire au sein d’une famille d’agriculteurs pratiquants, il a ressenti un appel à la prêtrise dès l’école primaire. "L’appel de Jésus nous rejoint toujours, là où nous en sommes, pour nous entraîner encore plus loin, dans le don de nous-mêmes. Il est venu à ma rencontre, dès l’enfance, et il a déposé en moi le désir de le suivre et de servir l’Église comme prêtre", a-t-il résumé dans son message publié par le diocèse d’Angers. Dans l’exercice de ce ministère, depuis bientôt 28 ans, il m’a conduit à me déplacer, physiquement et intérieurement, pour le suivre et annoncer l’Évangile en notre terre d’Anjou.
Je vous demande de poursuivre votre prière pour moi.
Ordonné prêtre en 1997 pour le diocèse d’Angers, il est curé en 2003 dans la région de Cholet et est également aumônier dans des lycées de la région. Après une reprise d’études à l’Institut des Études Théologiques de Bruxelles (2011-2013) où il travaille un mémoire intitulé "Pour proposer la foi, proposer l’Église", il revient prendre la responsabilité de paroisses dans son diocèse. En 2017, il devient vicaire épiscopal pour trois doyennés d’Angers et curé de la cathédrale. Depuis quelques mois, il était aussi l’administrateur de la paroisse Saint-Laud, une paroisse importante de la ville d’Angers.
"Tous ceux qui l’ont connu dans ses différentes missions et, tout particulièrement aujourd’hui, les fidèles de la paroisse cathédrale-Saint-Maurice-Notre-Dame dont il était le curé, sauront lui dire leur reconnaissance", a commenté pour sa part Mgr Emmanuel Delmas dans un message diffusé par le diocèse d’Angers. Et le père François Gourdon de conclure : "Je vous demande de poursuivre votre prière pour moi afin que le Seigneur me façonne selon son cœur, jour après jour, avec patience et persévérance."
