Ce que Joseph enseigne à chaque chrétien

Le pape François a invité les fidèles à suivre l’exemple de saint Joseph, qui s’exprime non pas avec des "paroles en l’air", mais avec "des actes concrets", lors de l’audience générale qu’il a présidée dans la salle Paul VI ce 29 janvier 2025. Poursuivant ses catéchèses sur la vie de Jésus à la lumière de l’espérance, il a ainsi médité sur le personnage de Joseph, "père adoptif " de Jésus, s’inspirant de l’épisode de l’Évangile où Joseph découvre que sa fiancée, Marie, est enceinte.

Son amour "est mis à rude épreuve", a noté François, faisant observer que cette situation aurait dû conduire à la rupture des fiançailles. Mais Joseph "ne se laisse pas envahir par des sentiments instinctifs" et se laisse "guider par la sagesse divine". Alors qu’il avait résolu de se séparer de Marie discrètement, sans jeter l’opprobre sur elle, Dieu lui parle en songe, lui révélant que l’enfant que porte Marie "vient de l’Esprit saint" et sera le sauveur. "Joseph ne demande pas de preuves supplémentaires, il fait confiance à Dieu", a souligné François. Le 266e pape a alors donné pour modèle Joseph, qui "ne prononce pas de paroles, mais croit, espère et aime". Joseph "ne parle pas avec des paroles en l’air, mais avec des actes concrets", a-t-il insisté en souhaitant aux fidèles "la grâce d’écouter plus que de parler".

Les Évangiles sont particulièrement discrets à propos de Joseph : seuls Matthieu et Luc le citent directement ; l’évangéliste Marc est totalement muet à son sujet, et saint Jean ne le cite que deux fois, indirectement : « Jésus, fils de Joseph » (Jn 1, 45 ; 6, 42). Son nom est pour toujours indissociablement uni à ceux de Marie et de Jésus dans une commune mission : rendre possible par leurs « fiat » respectifs, le salut du genre humain : "Joseph, l’époux de Marie, de laquelle est né Jésus » (Mt 1, 6). Puisque les Évangiles ne rapportent de lui aucune parole —, c’est donc à l’écoute de son silence que nous sommes invités. Mais un silence éloquent, à l’image peut-être du silence du Père, qui ne parle que par le don de son Fils, par la bouche de son Fils, par l’offrande de son Fils. "Le silence de Joseph a une portée particulière", a ainsi insisté Jean Paul II dans son exhortation apostolique sur la figure et la mission de saint Joseph dans la vie du Christ et de l’Église, Redemptoris Custos, 15 août 1989. "Grâce à lui, on peut saisir pleinement la vérité contenue dans le jugement que l'Évangile émet sur Joseph : le “juste” (Mt 1, 19). Il faut savoir lire cette vérité, car en elle est contenu l'un des témoignages les plus importants sur l'homme et sur sa vocation."