Seine-et-Marne : une nouvelle église va sortir de terre en 2025

À la triste litanie des églises profanées et dégradées en France ces derniers mois en répond une autre, lumineuse et pleine d’espérance, celle des églises qui se construisent et sont restaurées afin d’accueillir les fidèles et rencontrer le Christ. En Seine-et-Marne, le diocèse de Meaux a annoncé le 7 octobre le début des travaux de l’église Sainte-Bathilde, dans la ville de Chelles. Il s’agit d’un "projet ambitieux qui répond à la vitalité croissante de la communauté chrétienne de Chelles", se réjouit le diocèse. "Ce nouvel édifice, implanté dans un cadre historique riche entre la mairie et la future garde du Grand Paris, se dresse comme un symbole de renouveau spirituel et de dynamisme local."

Concrètement, l’église Sainte-Bathilde sera construite sur le site historique de l’ancienne abbaye royale de Chelles. Trois pierres provenant de cette abbaye qui a été fermée en 1790 puis vendue comme Bien National et dépecée (les bâtiments conventuels servaient de carrière de pierres dans la France révolutionnaire, ndlr) vont être intégrées, à titre décoratif, dans la nouvelle église. Sa capacité d’accueil de 900 fidèles en fera "l’un des plus grands lieux de culte de la région, capable de répondre aux besoins spirituels d’une population en pleine expansion". Car en effet, c’est bien l’un des enjeux de ce projet : répondre avec audace au développement économique et démographique de la région. Depuis 1990, la population de Seine-et-Marne a augmenté de 50%, entrainant avec elle un afflux de fidèles dans ces territoires.  Actuellement estimée à 1,4 million d’habitants, la population de Seine-et-Marne devrait atteindre 1,7 million d’ici à 2050. Après la bénédiction du terrain fin janvier 2024 par l'évêque de Meaux, Mgr Jean-Yves Nahmias, le terrassement devrait s’achever fin 2024. Le début du gros œuvre doit commencer au printemps 2025 et la pose de la charpente s’effectuer à l’été de la même année, pour une ouverture de l’édifice aux fidèles dans les mois qui suivront.

Le nom de l’église pourrait en étonner plus d’un. Née esclave au VIIe siècle, Bathilde est devenue reine de France en épousant Clovis II. Mère de trois fils, elle a joué un rôle central dans la stabilisation du royaume mérovingien et dans la fondation de plusieurs abbayes… dont celle de Chelles !