Une visite apostolique à la Fraternité Saint-Pierre

La Fraternité sacerdotale Saint-Pierre (FSSP) a annoncé le 27 septembre faire l'objet d'une visite apostolique prochainement. Cette visite "ne trouve pas son origine dans des problèmes de la Fraternité", précise cependant l'institut traditionnaliste agréé par Rome, mais "a pour but de permettre [au Vatican] de savoir qui nous sommes, comment nous nous portons et comment nous vivons, de manière à nous apporter l’aide dont nous pourrions avoir besoin". En d'autres termes, les motifs de cette visite n’ont pas encore été précisés. 

La FSSP est une communauté de prêtres catholiques attachée à la liturgie traditionnelle du rite romain, fondée le 18 juillet 1988 à l’abbaye de Hauterive (près de Fribourg, Suisse) par une douzaine de prêtres et quelques séminaristes qui refusaient alors de suivre Mgr Lefebvre, excommunié le 30 juin de la même année. En 2021, le motu proprio Traditionis Custodes avait suscité une vive inquiétude en restreignant les conditions de célébration de la messe tridentine. Le pape François avait néanmoins fait une exception liturgique pour la Fraternité Saint-Pierre, l’autorisant à ne pas suivre les règles fixées par le motu proprio Traditionis Custodes. 

La FSSP avait déjà fait l'objet d'une visite apostolique en 2014 menée par Mgr Vitus Huonder, ancien évêque de Coire, décédé en avril 2024. À ce jour, les noms des personnes en charge d'effectuer la visite ainsi que ses modalités exactes ne sont pas connues. La visite apostolique serait simplement due au changement de dicastère sous l'autorité duquel se trouve la FSSP, autrefois le Dicastère pour la doctrine de la foi et désormais le Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée.

Il existe plusieurs types de "visites", toutes destinées à encourager et vérifier la vie chrétienne des communautés dans l’Église catholique. Le Vatican peut notamment demander une visite apostolique, aussi appelée "visite extraordinaire", assurée par une autorité extérieure à la communauté. Dans ce cas, le visiteur apostolique est désigné pour une mission temporaire. Muni d'un décret, sorte de feuille de route indiquant les points précis auxquels il devra être attentif, il devra rencontrer tous les membres de la communauté concernée avant de rédiger un rapport adressé à Rome dans lequel il proposera éventuellement des mesures disciplinaires.