L’actualité se répète dramatiquement pour les chrétiens du Nigeria. Dans la nuit du 15 au 16 janvier dernier, un groupe de bandits a attaqué la résidence paroissiale de l’église catholique Saint-Pierre-et-Paul à Kafin-Koro, dans la région de Paikoro, dans le centre du pays. Selon le chef de la police locale, ils “ont tenté de pénétrer dans la résidence, mais échouant, ils ont mis le feu à la maison. Le père Isaac Achi y est mort brûlé vif”. Son corps a été retrouvé. Le père Isaac Achi avait été ordonné le 7 janvier 1995, devenant ainsi le premier prêtre catholique indigène du pays. Il était curé de l’église Sainte-Thérèse en 2011 au moment du terrible attentat à la bombe le jour de Noël qui avait fait 44 morts.
Quant à l’autre prêtre présent sur place, le père Collins, il a été blessé par balle alors qu’il tentait de s’échapper et se trouve depuis à l’hôpital pour y être soigné. Les autorités ont fait savoir qu’une enquête avait été ouverte pour retrouver les malfrats.
Deux prêtres blessés et cinq fidèles enlevés
Quelques heures plus tard, d’autres malfrats ont pénétré dans une maison du village de Dan Tsauni (district de Kankara, nord-ouest), dans l’État de Katsina, et ont enlevé cinq fidèles qui se préparaient à se rendre à la messe dominicale dans une église voisine. “Les terroristes se sont emparés de cinq personnes dans la maison, ont tiré sur un prêtre et se sont enfuis avec les cinq otages”, a déclaré à l’AFP Gambo Isa, porte-parole de la police de l’État, ajoutant que le prêtre a été transporté à l’hôpital pour y être soigné.
Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique, et les chrétiens y subissent de nombreuses persécutions, pris en étau par les sectes islamistes qui imposent la charia et des groupes terroristes. D’après plusieurs sources, depuis 2015, ils seraient plus de 12.000 à avoir été assassinés. Des élections présidentielle et législatives sont prévues le 25 février prochain.
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