Présidentielle : l’abstention est-elle un péché ?

Ce rappel de l’archevêque de Malines-Bruxelles est doublement significatif. D’abord parce qu’il provenait d’un citoyen belge, dans le pays duquel on ne badine pas avec le droit de vote, celui-ci étant obligatoire. Ensuite, parce qu’il s’adressait à un auditoire français qui s’apprête à voter dans un contexte qu’on annonce marqué par une forte abstention. En France, voter est un droit facultatif. Chez d’autres voisins européens (Luxembourg, Danemark, Grèce, Chypre, etc.) il est obligatoire et l’abstention sans motif valable est, en Belgique, passible d’amendes. Voter ou pas est en revanche dans notre Hexagone une affaire de liberté personnelle et de conscience privée.

L’Église catholique s’est toujours montrée sévère avec l’abstentionnisme, jusqu’à le considérer, non pas comme un péché, mais comme une faute grave. L’aumônier des parlementaires mettait ainsi en garde, en 2021, les électeurs catholiques tentés de s’abstenir aux élections régionales et départementales : « Je leur dirai, avec fermeté, que c’est une faute, au regard de l’Évangile, de ne pas exercer sa responsabilité politique : cela revient à démissionner d’une responsabilité par rapport à l’humanité. Pour répéter ce mot, repris par plusieurs papes, 'la politique est la forme la plus haute de la charité' ». Mais est-ce suffisant pour convaincre un catholique d’aller voter ?

L’argument le plus efficace, le plus percutant ne le trouve-t-on pas dans l’Évangile ? L’esprit persuasif de Jésus y fait merveille. Sans jamais blesser ou culpabiliser, il pousse ses interlocuteurs à s’interroger sur leur vocation profonde : Fais-tu ta volonté ou celle de ton Père du Ciel ? Prends-tu soin de toi ou de ton frère sur la terre ? Jésus laisse toujours libre. Mais pas sans rappeler le prix de cette liberté : l’amour de Dieu et du prochain. Ce faisant il parie toujours sur l’intelligence humaine. Il la parodie, non sans humour, et s’enthousiasme quand elle se convertit en acte de charité. Ainsi du fils du vigneron qui, après avoir dit non à son père, finit par lui obéir et va travailler à la vigne ! (Mt 21, 28-32.) Il ressemble à l’abstentionniste râleur et désabusé qui boude l’isoloir pour manifester son indifférence ou sa protestation. Cet évangile nous indique qu’il peut changer d’idée. Si nous savons, comme Jésus, lui parler avec tact. Si nous lui présentons le droit de vote comme une liberté qui n’a pas de prix. Si ce n’est celui de la charité dont la politique est la forme la plus haute !