C’est devant la célèbre représentation de la Madone du Secours placée dans la chapelle grégorienne de la basilique Saint-Pierre, et vénérée depuis le VIIe siècle, que le Pape a lancé officiellement, ce 1er mai, le grand marathon de prières à la Vierge Marie pour demander la fin de la pandémie. Durant un mois, une trentaine de sanctuaires des cinq continents vont être impliqués dans cette grande initiative mondiale. Concrètement, chaque jour, un sanctuaire guidera le chapelet à 18h. Tous les jours, le thème des prières sera différent et dédié aux personnes affectées par la pandémie. À l’occasion de cette prière inaugurale, le Pape a bénit des chapelets qui vont être envoyés aux trente sanctuaires concernés.
Confier à la Vierge l’humanité durement éprouvée
« Au début de ce mois dédié à la Vierge, nous nous unissons à la prière de tous les sanctuaires du monde entier, avec les fidèles et toutes les personnes de bonne volonté, pour confier entre les mains de la Vierge l’humanité toute entière durement éprouvée », a déclaré le souverain pontife devant un parterre de 160 personnes dont de nombreuses familles avec enfants. Le Pape a profité de ce temps de recueillement pour confier à la Vierge toutes les personnes en première ligne de la pandémie : les malades, les soignants, les scientifiques mais aussi tous les volontaires. Il a également prié pour les femmes victimes de violence domestique et pour ceux qui attendent, impatiemment, de reprendre un rythme de vie normal. Il a également eu une pensée pour les chefs d’États afin qu’ils « œuvrent avec sagesse ».
Après la prière du rosaire, conduite par des adultes et des enfants, l’évêque de Rome s’est tourné vers la Vierge pour implorer sa protection : « Ô Vierge Marie, tourne vers nous tes yeux miséricordieux (…), et réconforte ceux qui sont perdus et qui pleurent leurs proches qui sont morts, enterrés parfois d’une manière qui blesse l’âme », a supplié le pontife. « Que cette dure épreuve finisse et que revienne un horizon d’espérance et de paix ».
Une marathon qui a commencé à Angleterre
Le samedi 1er mai, le grand marathon a démarré au sanctuaire de Notre-Dame de Walsingham en Angleterre. La prière a été dédiée à tous les défunts. Dimanche 2 mai, le marathon s’est poursuivi au sanctuaire de Jésus le Sauveur et Mère Marie à Elele au Nigeria en hommage à tous ceux qui n’ont pas pu saluer leurs proches. Ce lundi 3 mai, c’est à Notre-Dame de Częstochowa, en Pologne, que la prière va s’élever. Elle sera dédiée aux personnes contaminées et les malades. Le 18 mai prochain, c’est le sanctuaire de Lourdes en France qui constituera un maillon de cette incroyable chaîne.
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