À moins d'une nouvelle vague sérieuse d’infections Covid-19, le pape François est bien décidé à se rendre en Irak du 5 au 8 mars prochain, rapporte l’agence de presse américaine Catholic News Service qui s’est entretenue avec le souverain pontife ce lundi.
L’Irak, terre promise du pape François pour 2021 ? Prévu du 5 au 8 mars 2021, le voyage du pape en Irak est conditionné à l’évolution de la pandémie de Covid-19. Mais le souverain pontife semble bien décidé à s’y rendre, comme le rapporte l’agence de presse américaine Catholic News Service (CNS) qui a pu s’entretenir avec le pontife le 1er février 2021. « Le pape François a déclaré qu’à moins d’une nouvelle vague sérieuse d’infections Covid-19 en Irak, il a bien l’intention de se rendre dans le pays au début du mois de mars », ont indiqué les journalistes américains présents. « Ils verront que le Pape est là dans leur pays », leur a assuré le chef de l’Église catholique, interrogé sur une possible annulation de son voyage.
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Les exigences de distanciation sociale conduiront sans doute la plupart des Irakiens à ne voir cette visite qu’à travers le prisme de la télévision, a-t-il concédé. Mais, sauf dégradation de la situation, il compte bien s’y rendre, allant même jusqu’à déclarer que « s’il le devait, il envisagerait de prendre un vol commercial régulier pour s’y rendre », rapporte CNS.
« Je suis le pasteur des personnes qui souffrent », a-t-il encore ajouté, précisant que Jean Paul II avait espéré s’y rendre en 2000 et qu’il avait « pleuré » de ne pas pouvoir finalement visiter le pays qui a vu naître Abraham. Le pape François a déclaré ne pas vouloir décevoir le peuple irakien une seconde fois.
Ce voyage sera aussi le premier effectué par le souverain pontife depuis celui au Japon et en Thaïlande en novembre 2019. Il avait annulé tout déplacement sine die dès le début de la crise sanitaire, reportant plusieurs événements dont les Journées mondiales de la jeunesse de Lisbonne, prévues en 2022 à l’origine mais déplacées à 2023.
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