“En raison d’une sciatique douloureuse, les célébrations de ce soir et de demain matin à l’autel de la Chaire dans la Basilique du Vatican ne seront pas présidées par le Saint-Père François”, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège dans un communiqué paru à midi, le 31 décembre 2020. Le pape François dirigera cependant la récitation de l’Angélus le 1er janvier.
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Le pontife argentin devait célébrer aujourd’hui les premières Vêpres à 17h puis le Te Deum en la basilique Saint-Pierre afin de rendre grâce au Seigneur pour l’année écoulée. C’est finalement le cardinal Giovanni Battista Re, le doyen du collège des cardinaux qui le remplacera. Pour la messe du 1er janvier – que l’évêque de Rome devait également présider-, c’est son secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, qui présidera la célébration. Comme l’a précisé le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, le pape François dirigera toujours la récitation de l’Angélus du 1er janvier depuis la bibliothèque du Palais Apostolique, “comme prévu”.
Le pape François souffre régulièrement de problèmes de hanche et montre certaines difficultés à marcher. En 2015, à l’occasion du voyage du pape aux États-Unis, son porte parole avait confié que le pontife bénéficiait de séances de “physiothérapie régulières” en raison de problèmes dans le mouvement de ses jambes. Par ailleurs, au début de l’année 2020, le successeur de Pierre n’avait pas pu honorer un certain nombre d’événements en raison d’un “rhume”.
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