Comme tous les ans à l’occasion de la journée missionnaire mondiale, qui doit se tenir ce dimanche 18 octobre, l’agence Fides dresse le bilan de l’action de l’Église catholique dans les territoires de mission. Ces chiffres extraits du dernier Annuaire statistique de l’Église concernent à la fois ses activités pastorales, comme ses missions dans le domaine sanitaire ou éducatif.
Le nombre de prêtres augmente dans les territoires de mission
Comme l’année passée, la tendance est à une baisse du nombre de prêtres en Europe, alors qu’ils sont de plus en plus nombreux en Afrique et en Asie. Selon Fides, il y avait 2.675 prêtres de moins en Europe en 2018 qu’en 2017. Au contraire, ce nombre augmente dans les territoires de mission : +1.391 en Afrique, +823 en Asie et +48 en Océanie. Au total, on dénombre 414.065 prêtres dans le monde au 31 décembre 2018, soit 517 de moins qu’en 2017.
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Si le nombre total de prêtres dans le monde baisse, c’est également le cas des séminaristes, pour la troisième année consécutive. Ils étaient 100.164 en 2018, soit 61 de moins que l’année précédente. Cette baisse concerne tous les continents, à l’exception de l’Asie (+340).
5.192 hôpitaux gérés par l’Église dans le monde
Enfin, dans le domaine de l’éducation et du sanitaire, la présence de l’Église semble toujours très significative. Elle gère en effet 73.164 écoles maternelles dans le monde pour un total de 7.376.858 élèves, 103.146 écoles primaires pour 35.011.999 élèves et 49.541 établissements d’enseignement secondaire pour un total de 19.307.298 élèves. Pas moins de 5.192 hôpitaux sont gérés par l’Église, contre 15.481 dispensaires et 9.295 orphelinats.
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