Certaines erreurs de formulation ne pardonnent pas. Le père Matthew Hood, prêtre du diocèse de Détroit (Michigan) en a fait l’expérience au début du mois d’août. C’est une discrète note de la Congrégation pour la doctrine de la foi publiée le 6 août rappelant que la formule “Nous te baptisons” au lieu de “Je te baptise” rend le sacrement du baptême invalide qui a soulevé l’intérêt du père Matthew. Son baptême – en 1990 – ayant été filmé, il décide de visionner la vidéo afin de vérifier ce qu’il en est de son baptême et découvre alors stupéfait… que le prêtre s’est trompé de formule.
“J’ai été choqué et triste de découvrir, après trente ans, que je n’avais jamais été baptisé”, a-t-il confié au média de son diocèse, Detroit Catholic. “C’est un sentiment dévastateur de savoir que, même si je suivais le Seigneur, je n’étais pas chrétien, je n’étais pas prêtre, je n’étais pas diacre” valablement ordonné. Fort heureusement, son diocèse a rapidement “régularisé” sa situation : à peine trois jours après la parution de la note de la Congrégation, le père Matthew a été baptisé. Le jour même il a (re)fait sa première communion et sa confirmation. Après une semaine de retraite, il a été ordonné diacre avant de (re)devenir prêtre le 17 août.
Une affaire rondement menée donc. Mais reste la question des sacrements qu’il a lui-même administré. En effet, la plupart des sacrements qu’il a donné depuis sa première ordination en 2017 sont… invalides. Le baptême pouvant être administré par d’autres qu’un prêtre à condition d’avoir l’intention de baptiser selon l’enseignement du Christ, d’utiliser de l’eau bénite et la formulation appropriée, les baptêmes administrés par père Matthew sont valides. Mais ce n’est pas le cas des mariages, confirmations et sacrements de réconciliation. Le diocèse de Détroit a donc mis en place une page spéciale afin de répondre aux questions des fidèles concernés.
La fête du jour