Ses obsèques auront été à l’image de sa vie : pétillante, émouvante et… avec une pincée d’humour. Célébrées dans la cathédrale Sainte-Marie de Bayonne de Bayonne, les obsèques du cardinal Roger Etchegaray ont rassemblés de nombreux fidèles et figures politiques et religieuses. Parmi les personnalités, outre Mgr Aillet, l’évêque de Bayonne, figuraient le cardinal Barbarin et Michel Camdessus, ancien directeur général du FMI. Le secrétaire d’État auprès du ministre de l’Intérieur Laurent Nunez était également présent : “Même en tant que laïc, il faut savoir rendre hommage aux hommes qui sont des hommes de dialogue et de paix”, a-t-il souligné.
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Outre les chants et le déroulé de la célébration, un texte intitulé « J’avance comme un âne » figurait dans le livret de messe :
J’avance, comme l’âne de Jérusalem dont le Messie, un jour des Rameaux, fit une monture royale et pacifique. Je ne sais pas grand’chose, mais je sais que je porte le Christ sur mon dos et j’en suis plus fier que d’être bourguignon ou basque. Je le porte, mais c’est lui qui me mène : je sais qu’il me conduit vers son Royaume et j’ai confiance en lui.
J’avance comme un âne est en effet le titre du livre publié il y a plus de vingt ans par le cardinal Roger Etchegaray dans lequel il revient « tout en œillades et pochades » sur ses premières amours d’évêque avec le peuple marseillais.
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