Silo, haut lieu biblique, est un sanctuaire majeur de l’Ancien Testament où des grands prophètes et prêtres d’Israël se sont succédé, tels Élie ou Samuel. Sanctuaire, mais aussi ville, Silo abritera également l’Arche d’Alliance. Cependant, ce lieu sacré sera aussi l’occasion pour le peuple des Hébreux de se pervertir et de laisser libre cours à d’autres infidélités, provoquant ainsi la colère divine. La chute de Silo correspondra alors parallèlement à l’importance grandissante de Jérusalem, cité de David.
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Un sanctuaire essentiel d’Israël. Nous sommes à une trentaine de kilomètres de Jérusalem et à 18 km au nord de Béthel. C’est en ces lieux désertiques, dont il ne reste pratiquement aucune trace, que s’élevait un des plus grands sanctuaires d’Israël de la période prémonarchique. Les raisons d’une telle notoriété tiennent à l’histoire biblique la plus ancienne, le livre de Josué dans l’Ancien Testament nous apprend en effet que « toute la communauté des fils d’Israël se rassembla à Silo, où l’on installa la tente de la Rencontre. Le pays était soumis devant eux ».
L’Arche d’Alliance résidera dans ce sanctuaire et marquera l’importance du site. Entouré de remparts de pierres, certaines traces de contact avec les Hittites ont été retrouvées lors de fouilles. Lieu de carrefour et de grands rassemblements, Silo sera également le lieu de répartition des territoires entre les sept tribus d’Israël qui n’avaient pas encore reçu leur part. Toutes ces raisons feront de cette ville, soumise par les Hébreux, un haut lieu spirituel d’Israël, et la cité sainte verra naître, entouré d’Anne et d’Élie, un des plus grands prophètes.