Jacques Perrier - publié le 22/06/19 - mis à jour le 13/09/23
Dans "Comment visiter une église ?", le titre de son livre paru en juin 2019 chez Salvator, Mgr Perrier veut faciliter l’accès à une culture sans laquelle les édifices chrétiens sont des énigmes. À l'occasion des Journées européennes du patrimoine, voici quelques repères essentiels pour saisir le sens profond des sanctuaires que nous allons découvrir.
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Il y a bien des façons de visiter une église. Comment entrer dans la signification chrétienne de cet espace sacré et de ce qui s’y trouve ?
Être curieux, prendre son temps
Pour commencer, renseignez-vous un peu à l’avance pour vous mettre dans l’ambiance. Sur place, ne vous précipitez pas à l’intérieur : regardez comment l’église est placée dans son environnement ; faites le tour de l’édifice ; s’il y a des sculptures, tâchez de reconnaître ce qu’elles représentent et demandez-vous pourquoi elles sont là. On n’a pas toujours la réponse, mais c’est bien de chercher. Le visiteur doit être curieux.
À l’intérieur, commencez par vous asseoir : une église, c’est un volume et il faut en prendre la mesure ; c’est aussi une atmosphère et il faut la laisser vous imprégner. Si c’est une église ancienne, évoquez les générations qui l’ont bâtie, modifiée, habitée, et qui ont prié en ce lieu. Si c’est une église récente, admirez le courage de ceux qui, aujourd’hui, prennent le risque de construire une église.