Parler d’amitié dans le couple ne semble pas si naturel que ça, tant ce sentiment se marie mal avec la vision romantique et passionnée que nous avons de l’amour. Pourtant, c’est la première piste que le thérapeute américain John Gottman dégage dans son livre « Les couples heureux ont leurs secrets » : les mariages heureux sont fondés sur une profonde amitié. Pour le cardinal Newman, grand théologien qui avait un talent pour nouer et garder de vraies amitiés, « aimer d’amitié profonde quelqu’un c’est prendre soin de l’autre et veiller à ce qu’il devient meilleur que nous-mêmes ». Être ami dans le couple, c’est désirer toujours le bien de l’autre. C’est apporter réciproquement le soutien, l’estime et le respect. C’est être à l’écoute de l’autre.
La tendresse, la clé de l’amitié dans le couple
La tendresse est la clé de cette amitié dans le couple. Elle constitue une sorte d’amour rassurant parce qu’elle est stable, solide et durable. « Son premier devoir est alors d’essayer de pénétrer l’âme et les sentiments de l’autre », comme le souligne le cardinal Newman. Loin de nuire au désir, cette tendresse lui est complémentaire. Il est normal que le désir s’émousse de temps en temps et c’est dans ces moments d’accalmie que les conjoints peuvent compter sur cet autre lien affectif si précieux.
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Dans le couple, l’amitié dépend avant tout de la connaissance que chacun a de l’autre. C’est ce que John Gottman appelle « avoir une “carte du Tendre“ détaillée ». Par cette expression, il désigne « la zone du cerveau où l’on stocke toutes les informations pertinentes sur la vie de son conjoint ». Il s’agit des petites attentions, comme celle de ramener du voyage son épice préférée ou de penser à envoyer des liens d’articles sur le thème qui le passionne. Toutes ces petites attentions qui sont généralement préférables aux rares déclarations enflammées. Ce sont elles qui renforcent la complicité et l’attachement au quotidien. Ce sont elles qui constituent une arme secrète pour traverser toutes les tempêtes conjugales.
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