La sœur dominicaine Mary Jo Sobieck, professeur de théologie au collège catholique Marian de Chicago (USA) va apparaître sur une carte de collection, du même acabit que les célèbres cartes Panini. L’information a été confirmée par Susan Lulgjuraj, responsable marketing de Topps, l’entreprise qui commercialise les fameuses cartes. La raison ? Son incroyable lancer lors d’un match de baseball, l’an dernier. « Quand nous l’avons vu donner ce coup d’envoi l’an dernier, cela nous a convaincu. Nous nous sommes dit qu’il serait excellent de faire une carte avec l’image de Sœur Mary Jo ».
Car sœur Mary Jo a bien les réflexes d’une championne de baseball. Son exploit remonte à août 2018, au début d’un match opposant une équipe de Chicago et une autre de Kansas City (États-Unis) dans le célèbre stade des White Sox de Chicago, l’une des meilleures équipes de la ligue américaine de baseball professionnel. Après avoir levé le doigt pour sentir d’où venait le vent, elle a effectué un lancer de balle tel qu’il lui a valu les compliments de Lucas Giolito, le fameux lanceur des White Sox : « Un coup de maître » (a perfect strike), a-t-il souligné. La carte commémorant l’événement, avec la photo de sœur Mary Jo, sera vendue dans la collection Topps 2019. Pour mémoire, la première collection de ces cartes remonte à 1886-1887 : il s’agit d’un set de 55 cartes consacrées aux grands champions de baseball dont Cap Anson et Charles Comiskey.
Ravie de cette nouvelle, sœur Mary Jo a indiqué qu’elle reverserait les 1.000 dollars que Topps lui a versés pour cette carte à un fond destiné aux bourses scolaires de Collège Marian Catholique. Certaines des cartes seront ornées d’un morceau du voile de la sœur. Lorsqu’elle était collégienne, sœur Mary Jo jouait beaucoup au softball (un dérivé du baseball) et au volleyball. Son lancer de balle le plus rapide a été enregistré à une vitesse de 122km/h. « Pour être une bonne athlète, il faut être fort dans son corps, son esprit et son âme » a t’elle déclaré. « Il y a des moments de défaite, et il faut savoir se préparer à ces échecs. Le chemin vers la sainteté nécessite la même règle de discipline, d’humilité et de ténacité ».
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