À bord de deux bus, les cardinaux et le pontife ont rejoint la chapelle du monastère Mater Ecclesiae où les attendait Benoît XVI. Ils ont alors entonné un Ave Maria avant de recevoir sa bénédiction. Le pontife allemand était “très faible physiquement”, a confié à I.Media le cardinal Antonio Dos Santos Marto, archevêque de Leira-Fatima (Portugal). “Il nous a dit qu’il ne pouvait plus faire grand-chose, mais qu’il pouvait prier et qu’il priera pour nous ainsi que pour le Saint-Père”.
Visites de courtoisie
Après cette visite, les nouveaux cardinaux de la Curie romaine ont rejoint le Palais apostolique, tandis que tous les autres se sont dirigés vers la salle Paul VI pour les visites de courtoisie. Des foules de personnes se sont alors pressées pour les rencontrer et les féliciter. Le cardinal Angelo de Donatis, vicaire pour le diocèse de Rome, Mgr Giovanni Angelo Becciu, futur préfet de la Congrégation des causes des saints, mais aussi l’archevêque de l’Aquila (Italie), Mgr Giuseppe Petrocchi, figuraient parmi les plus sollicités.
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De nombreux fidèles japonais, munis d’éventails aux couleurs de leur pays, attendaient patiemment leur tour pour rencontrer Mgr Thomas Aquino Manyo Maeda, archevêque d’Osaka (Japon). Au même moment, des chrétiens orientaux lançaient des youyous autour de Mgr Louis Sako, patriarche des Chaldéens. De nombreux hauts prélats sont venus saluer les nouveaux cardinaux, tels que le cardinal Robert Sarah, préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements ou le cardinal Christoph Schönborn, archevêque de Vienne (Autriche). Fra’Giacomo Dalla Torre, grand maître de l’ordre de Malte, a aussi rencontré les “princes de l’Église”, tout comme Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États.
La fête du jour