C’est une distinction peu connue du grand public. Angela Merkel recevra ce mois-ci la lampe de saint François, l’équivalent du « Nobel » catholique. Elle prononcera pour l’occasion un discours dans la basilique Saint-François d’Assise ce samedi 12 mai, a indiqué l’Ordre des franciscains. Fille d’un pasteur protestant, la chancelière allemande sera distinguée « pour son travail de réconciliation favorisant la coexistence pacifique entre les peuples », ont indiqué les moines franciscains d’Assise qui lui remettront le prix.
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Juan Manuel Santos, président colombien prix Nobel de la paix en 2016, assistera à la cérémonie. Également distingué par la lampe de saint François en 2016, il avait déclaré à l’occasion vouloir « demander à saint François qu’il continue à nous inspirer afin que cette paix que nous avons signée puisse se réaliser dans chaque ville, chaque pays, chaque village, chaque famille colombienne [le gouvernement colombien et les FARC ont signé en novembre 2016 un accord pour mettre fin à plus d’un demi-siècle de conflit armé ndlr] ».
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Pour mémoire, la lampe de saint François est « un don qui, nous l’espérons, nourrit l’esprit programmatique des gouvernants en le tournant toujours plus vers la recherche du bien commun, du développement et des rapports entre les peuples sur la base de principes tels que le soin de la maison commune, le partage et l’intégration », a indiqué le père Mauro Gambetti, gardien du Sacré Couvent d‘Assise, lors d’une conférence de presse auprès de l’Association de la presse étrangère à Rome.
Jean Paul II, mère Teresa de Calcutta, Yasser Arafat, Mikhaïl Gorbatchev, Ingrid Betancourt, Benoît XVI, Shimon Peres, Mahmoud Abbas, et le pape François font partie des personnalités ayant reçu cette distinction.
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