La saison des marathons à travers la planète bat son plein. Celui de Boston, aux États-Unis, le plus vieux et le plus suivi du monde, s’élancera ce lundi 16 avril. Il fête cette année son 103e anniversaire. Dimanche dernier, c’était la 42e édition du marathon de Paris, l’une des compétitions du genre qui aligne le plus de participants avec celui de New-York qui a lieu le premier dimanche de novembre. Le 29 mai, les amateurs suivront celui de l’Everest au Népal, le plus haut et le plus difficile.
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Lors d’un marathon, le coureur pousse son corps aux limites de sa résistance. Mais il y pousse également son esprit jusqu’à faire entrer les deux en contact, et susciter ce dialogue « intérieur » qui lui permettra de tenir sur la plus longue durée possible. Le marathon, disent tous les coureurs, ressemble à ce que l’on peut ressentir dans la vie : des moments de défaillances, de découragement, de doutes, mais aussi de volonté, de dépassement de soi… Pour certains, on est proche de la prière ! Et tout cela nous le retrouvons dans la « prière du marathonien » composée par Athletica Vaticana, l’équipe qui représente le Vatican lors des grands évènements sportifs. La prière a été récitée pour la première fois à la « messe du marathonien », célébrée au marathon de Florence, en Italie, en novembre 2017, et proposée à nouveau, le 7 avril dernier, à Rome, veille du marathon de Rome.
Cette prière a été traduite en 37 langues, y compris l’arabe, le chinois, l’éthiopien, le swahili, ainsi que le latin et le grec. La voici pour tous ceux qui ont en projet de participer à un marathon dans les prochaines semaines ou prochains mois :
« Merci, Seigneur, Parce que tu me fais courir Et ne me laisses pas seul au km 35 Du grand marathon de la vie. Merci, Seigneur, Pour la beauté de la course tout seul Dans les bois et parmi les gens, avec le froid et la chaleur, La pluie et le vent. Merci, Seigneur, D’être à mes côtés dans les moments de fatigue Quand la sueur voile mes yeux, la fatigue plie mes jambes et que je voudrais m’arrêter. Mais j’avance avec toi. Cette course faite avec humilité et passion Est une prière de louange pour toi Que je répète aussi dans les derniers, interminables, 195 mètres du marathon de ma vie. Et je te remercie, Seigneur, Pour les années avec lesquelles je partage la joie De courir épaule contre épaule. Seigneur, en me faisant le signe de la croix Je commence à courir, certain que ton sourire Accompagnera mes foulées ».
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