“Jésus”, une encyclopédie sérieuse et accessible aux non-croyants

Jésus est une figure qui interpelle les croyants comme les non-croyants. Même pour des personnes éloignées de l'Église ou perplexes vis-à-vis de toute démarche de foi, sa personne et son message peuvent marquer. C'est pour éclairer tous ceux qui veulent en savoir plus que Monseigneur Joseph Doré, professeur émérite à l'Institut catholique de Paris et ancien archevêque de Strasbourg, a dirigé la rédaction d'une magnifique encyclopédie sur Jésus.

Rendre Jésus accessible et compréhensible par tous : voilà la mission de tous les chrétiens. C’est à cette noble tâche que se sont attelés de très nombreux contributeurs sous la direction de Joseph Doré. On trouve parmi eux des exégètes, des historiens mais également les regards croisés de philosophes, psychanalystes, écrivains. L’ouvrage rassemble des témoignages de personnalités chrétiennes, juives, musulmanes, athées ou agnostiques qui expliquent la fascination qu’ils ont pour la figure de Jésus.

Suivre la vie de Jésus pas à pas

L’encyclopédie nous conduit sur les pas de Jésus en trois grandes étapes : les commencements, la vie publique et enfin la Passion et la résurrection. Ces trois parties sont divisées en chapitres qui permettent de comprendre toutes les dimensions incontournables de ces trois grands moments de la vie du Christ. Les chapitres commencent par un texte narratif et poétique qui donne chair et puissance aux questions qui sont ensuite abordées par des spécialistes et des experts. Nombreux sont les “éclairages” et “contrepoints” qui enrichissent considérablement notre vision du Christ.

Cette encyclopédie mobilise ainsi de très nombreuses sources, qui font tout le plaisir de la lecture. Des peintures sont également là pour parler à leur manière de Jésus. Elles aèrent la lecture et de nombreuses illustrations sont tout simplement superbes. Tout est fait pour que l’Encyclopédie de Jésus soit lisible simplement, avec une structuration très aboutie du texte et des raisonnements clairs. Les “cartes blanches” permettent de saisir à quel point la figure de Jésus inspire encore aujourd’hui de nombreux penseurs et écrivains.

La contribution de nombreux penseurs contemporains

Ce qui frappe dans cette encyclopédie, c’est le nombre de contributeurs. Les meilleurs spécialistes ont été mobilisés. On évite ainsi les controverses sensationnelles sur l’existence de Jésus ou d’autres sujets qui font parfois les gros titres. Si l’exégèse est très présente, c’est l’exégèse la plus rigoureuse et scientifique. Un non-chrétien aura grand plaisir à lire ces contributions mais un catholique y retrouvera également l’enseignement de l’Église : tout le monde y trouve son compte !

La mobilisation de nombreux penseurs contemporains est particulièrement intéressante dans la rubrique des cartes blanches. Sont rassemblés des témoignages sur le Christ réalisés par des personnes aussi variées qu’André Comte-Sponville, Éric-Emmanuel Schmitt, Jean Vanier, Bertrand Vergely, Jean-Claude Guillebaud ou Alexandre Jollien. C’est donc un livre à mettre entre toutes les mains : tant celles des athées et des agnostiques qui veulent en savoir plus, grâce aux données historiques, archéologiques ou exégétiques les plus scientifiques possibles, que dans celles des chrétiens qui veulent découvrir et approfondir leur connaissance de Jésus et de sa vie remplie de mystères.

Jésus – L’encyclopédie, sous la direction de Joseph Doré, Albin Michel, 806 pages, 59,00 euros.