Invité par le Comité international olympique (CIO), le Vatican sera représenté lors des Jeux olympiques d’hiver 2018. Une délégation participera, pour la première fois, à la cérémonie d’ouverture, à Pyeongchag (Corée du Sud), le 9 février prochain. Les représentants de l’État assisteront également à l’assemblée générale du 5 au 7 février comme observateur. Cependant, aucun athlète, ni aucune équipe du Vatican, ne sera aligné dans l’une des 98 compétitions que compte l’évènement. Aucune chance donc de voir une équipe de bobsleigh du Vatican remporter une médaille ou d’entendre l’hymne pontifical résonner autour du podium.
Lire aussi :
JO 2018 : la Jamaïque fait son retour… en bobsleigh !
Une présence pour la paix en Corée
C’est la première fois, dans l’histoire des Jeux olympiques, que le drapeau or et argent du Vatican sera hissé à la session du CIO. Et cette sollicitation n’est pas anodine. À quelques kilomètres de la frontière la plus militarisée du monde, qui sépare les deux Corée. Mgr Melchor Sanchez de Toca, sous-secrétaire du Conseil pontifical de la culture, voit dans cette invitation une “valeur symbolique pour la paix”. Selon lui, la présence très médiatisé d’athlètes de Corée du Nord au sein de l’équipe féminine de hockey de Corée du Sud constitue “une trêve olympique permettant d’espérer un monde sans guerre”.
Un cadeau sera offert au CIO
En guise de remerciement, Mgr Sanchez de Toca offrira au président du CIO un maillot de l’Athletica Vaticana, l’équipe de course à pied du Saint-Siège, créée en septembre 2017 et réunissant une trentaine d’employés — laïcs ou prélats — qui ont décidé de partager leur passion pour la course. En attendant d’en voir certains s’aligner aux prochains Jeux de Tokyo, en 2020 ?
Lire aussi :
Des “coureurs du pape” bientôt aux Jeux olympiques ?
La fête du jour