« L’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth à une jeune fille vierge. […] L’ange entra chez elle et dit : “Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi””. Ces paroles de l’ange Gabriel, rapportées dans l’évangile selon saint Luc, trouvent un écho particulier dans nos vies. À l’occasion de la fête de l’Immaculée Conception ce 8 décembre, le pape François est revenu sur la signification profonde de ces mots et la manière dont les interpréter aujourd’hui… pour conserver notre jeunesse.
Le péché vieillit, non l’âge
En l’appelant « Comblée-de-grâce » avant même de prononcer son nom, Dieu, par la voix de l’ange Gabriel, « lui donne un nom qui lui correspond mieux que celui reçu par ses parents », et lui fait « le plus grand compliment », précise le souverain pontife. Concrètement, cela signifie que Marie « est pleine de la présence de Dieu ». Alors que le monde est contaminé par le péché, l’humanité trouve en elle son « oasis ».
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Soulignant que c’est « le péché qui vieillit et non l’âge », le pape François rappelle que Marie, parce que sans péché, est immunisée contre le vieillissement. « Puisque sa jeunesse ne dépend pas de son âge, sa beauté n’est pas de l’ordre de l’apparence extérieure. Comme le rappelle l’Évangile du jour, Marie vient d’une famille humble de Nazareth ». « Dans de nombreux tableaux [de l’Annonciation], Marie est représentée assise devant un ange avec un petit livre. Ce livre est le texte des Écritures. Alors Marie écoutait souvent Dieu et réfléchissait avec Lui. La Parole de Dieu était son secret : proche de son cœur, Il a pris chair dans son ventre », insiste le pape François.
À la suite de Marie, le souverain pontife invite donc chacun à demander la grâce « de rester jeune en disant “non” au péché et de vivre une vie lumineuse en disant “oui” à Dieu”.
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