Selon l’Évangile de saint Matthieu, le corps de Jésus a été déposé dans un tombeau neuf creusé dans le roc après sa crucifixion. Des siècles plus tard, Constantin Ier (310-337), premier empereur romain à s’être converti au christianisme, décidait d’édifier le Saint-Sépulcre à cet endroit même. Pour déterminer l’exact emplacement de la tombe du Christ, outre les récits évangéliques, l’architecte de Constantin se serait appuyé sur la découverte une tombe taillée dans une grotte de calcaire sous un temple romain construit 200 ans auparavant. Mais jusqu’à présent aucun élément scientifique ne permettait d’accréditer cette thèse. Les premières preuves architecturales trouvées dans et autour du complexe de la tombe du Christ dataient des croisades, il y a un peu moins de 1000 ans.
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Or, comme le rapporte National Geographic, l’équipe scientifique d’Antonia Moropoulou qui est en charge depuis 2016 d’une ambitieuse restauration du Saint-Sépulcre, a découvert que des échantillons de mortier prélevés sur les restes du mur sud de la grotte étaient datés d’environ 345 après J.-C. Et ce n’est pas tout. Une autre pièce du puzzle architectural de la tombe, à savoir le « lit funéraire » du Christ, a livré quelques secrets. En effet, la plaque de marbre qui le recouvre aurait été installé entre 1300 et 1555. Or cette plaque a été soulevé lors d’une récente rénovation et une ancienne plaque de marbre, cassée celle-ci a été découverte. Et les dernières expertises ont révélé cette dalle plus ancienne datait probablement du IVe siècle.
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