Le pape François appelle à la « fraternité » entre catholiques et protestants

A quelques jours du 500^e anniversaire du début de la Réforme protestante, les événements oecuméniques se multiplient. Afin de commémorer les « 95 thèses » proclamées le 31 octobre 1517 par Martin Luther, le pape François a reçu ce jeudi au Vatican le pasteur Derek Browning. Il s’agit de la plus haute personnalité de l’Église d’Ecosse, qui est presbytérienne, un courant d’inspiration anglican et calviniste. Le souverain pontife, fervent défenseur de l’unité chrétienne, a appelé à la « fraternité » entre les deux religions qui se sont violemment séparées au XVIe siècle.

Une même foi

L’évêque de Rome a ainsi déploré que catholiques et protestants, qui partagent la même foi et le baptême, se soient trop longtemps « regardés à distance ». La faute en incombe, selon lui, au fait que les deux parties ont été trop « tournées vers les différences et les erreurs, le coeur prompt aux récriminations sur les torts subis ». Mais, il a également constaté que le dialogue oecuménique s’est amélioré après le concile Vatican II, qui s’est achevé en 1965.

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Le pape argentin a notamment souligné « la persécution » dans le monde des chrétiens, allant parfois jusqu’à la mort, sans distinction de leur appartenance à une Église particulière.  « Tant d’entre eux portent une lourde croix lorsqu’ils professent leur foi, beaucoup jusqu’au martyre, leur témoignage nous pousse à persévérer », explique le souverain pontife. Selon lui, l’unité des chrétiens constitue alors « une réponse qu’on […] doit aux chrétiens persécutés ». Depuis un an et le lancement de l’année du 500^e anniversaire de la Réforme à Lund, en Suède, main dans la main avec les protestants, le pape François multiplie les gestes qui visent à favoriser le dialogue oecuménique.