L’incendie s’est déclaré dans la nuit du dimanche 17 septembre et n’a pas fait de victimes. Les pompiers mobilisés sur place — une cinquantaine, environ — n’ont pas pu sauver le bâtiment qui était utilisé pour la transformation des pommes et comme lieu d’entreposage. L’abbaye Notre-Dame de Nazareth, fondée en 1932, dispose d’un verger d’une dizaine de milliers de pommiers et de quelque 3 000 poiriers qui ont fait sa réputation.
Des pertes évaluées à des centaines de milliers de dollars
Les moines ont été « réveillés à trois heures par les pompiers » a expliqué le père-abbé de l’abbaye. « Il ne reste absolument rien. Les pompiers ont même dû démolir le béton pour parvenir à éteindre le feu », affirme dom Raphaël. Les dommages se chiffreraient à quelques centaines de milliers de dollars canadien. Les circonstances de l’incendie ne sont pas connues.
L’abbaye cistercienne accueille chaque automne des familles et des amateurs de pommes pour une cueillette annuelle. Elle produit et commercialise une gamme de produits issue de la pomme et de l’érable, notamment du cidre. L’entrée du verger est en cours de dégagement afin de pouvoir accueillir les familles qui viendront participer à la cueillette des fruits le week-end prochain. Les moines espèrent pouvoir reconstruire le bâtiment.
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