Partant du principe qu'”ensemble, on est plus fort”, et que l’écoute, le dialogue et le partage aident à mieux combattre la maladie, un homme, lui-même touché par le cancer, a créé une association en 1985. Celle-ci permet de regrouper, dans le cadre d’un pèlerinage national, des personnes atteintes par le cancer, ainsi que leurs proches.
Le pèlerinage Lourdes Cancer Espérance a lieu habituellement au cours de la deuxième quinzaine de septembre. Cette année, ce sera du mardi 19 au samedi 23 septembre 2017.
Un encadrement médical pour ce pèlerinage très particulier
Une quarantaine de médecins, une trentaine d’infirmiers, cent cinquante hospitalières, plus de quatre-vingts brancardiers et autant de prêtres… L’encadrement du pèlerinage de Lourdes Cancer Espérance est sérieux parce qu’il accueille de grands malades qui suivent de lourds traitements. Afin de permettre aux enfants, qu’ils soient malades ou proches d’un malade, de vivre un pèlerinage à leur rythme, une organisation spécifique a été mise en place. Les enfants bénéficient d’un encadrement de médecins pédiatres et d’infirmières spécialisées en cancérologie infantile. La plupart des pèlerins logent dans les hôtels de la ville. Les pèlerins fatigués ou dépendants sont hébergés à l’accueil Notre Dame.
Lourdes Cancer Espérance, le pèlerinage du sourire
« LCE est un soleil dans la vie des malades, on guérit aujourd’hui plus de la moitié des cancers, et je crois que ce pèlerinage apporte surtout aux malades la confiance décisive pour affronter les traitements », affirmait une malade. Ainsi, le pèlerinage de Lourdes n’est pas une simple démarche de piété, mais un temps qui permet aux cancéreux de trouver la paix intérieure nécessaire au combat dans lequel ils sont engagés. Mais si le pèlerinage est le temps fort de la vie de l’association, elle a tissé dans presque tous les départements de l’Hexagone un maillage de solidarité et de soutien qui maintient le lien entre les pèlerins tout au long de l’année.
En 2017, un pèlerinage sur le thème du Magnificat
Pendant le pèlerinage Lourdes Cancer Espérance, les échanges sont nombreux et intenses, notamment durant les carrefours très largement suivis en divers points des sanctuaires. Et les célébrations, comme celle de l’onction des malades, présidées cette année par Mgr François Fonlupt, évêque de Rodez, impressionnent par la qualité du recueillement. Cette année, le pèlerinage s’inscrit sur le thème du Magnificat. Il sera animé par Brigitte et Jean-Paul Artaud. Les célébrations seront préparées par la délégation de la Nièvre le mercredi, du Doubs le jeudi, de l’Aveyron le vendredi, et la délégation du Maine-et-Loire avec le pèlerinage des enfants, le samedi. La force que les pèlerins sont venus puiser dans la cité mariale leur permet de repartir dans l’Espérance.
> Plus d’infos : Lourdes Cancer Espérance, Résidence “Bet Ceu”, 46 place du Champ Commun, 65 100 Lourdes, Tél. 05 62 42 11 91, http://www.lourdescanceresperance.com
La fête du jour