À rebours des idées reçues, les Français — croyants ou non — aiment leurs prêtres. C’est la conclusion peut-être inattendue d’un sondage Ifop pour La Croix publié vendredi. Il s’agit de la quatrième enquête de ce type commandée par le quotidien catholique depuis 1993.
83% des personnes interrogées considèrent ainsi que les prêtres sont des “hommes d’écoute”, un chiffre stable depuis une vingtaine d’année. Et pour 50%, ce sont des hommes “heureux” et “épanouis” : ils n’étaient que 39% à avoir ce point de vue en 1993, soit une hausse de près de onze points.
“Nécessaires”, “dignes de confiance”, “disponibles”
Une majorité des Français (56%) considère toujours qu’ils sont “nécessaires” à la société, même si sur cette question, on constate un net tassement : 71% des sondés pensaient de même en 1993. D’autres données viennent encore conforter l’image positive des prêtres : ils sont “dignes de confiance” à 68% et “disponibles” à 76%.
Des chiffres qui surprennent même (surtout) au sein du clergé, affecté par les affaires de pédophilie (65% des personnes interrogées estiment qu’elles ont affecté l’image des prêtres), par la chute des vocations et la baisse de la pratique religieuse. Interrogé par La Croix, le père Jean Rouet, vicaire général du diocèse de Bordeaux, estime ainsi que “cette image globale est contraire à ce que l’on entend dans les milieux catholiques”.
En revanche, l’étude soulève, ou confirme, des raisons objectives de préoccupation pour l’Église de France. En effet, un jeune sur deux (51%), sur la tranche 18-24 ans, n’a jamais été en contact avec un prêtre. Un phénomène qui s’explique sans doute par la diminution radicale du nombre de prêtres. En 2014, la France comptait 11 908 prêtres, dont la moitié toujours en activité. Les projection indiquent que seulement 4 300 prêtres diocésains seront encore actifs en 2024.
#SONDAGE EXCLUSIF Le #prêtre, une figure méconnue mais appréciée https://t.co/lrabsdNxNxpic.twitter.com/o6Qofg96wY
— La Croix (@LaCroix) June 2, 2017
Lire les résultats complets de l’étude dans La Croix.
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