Le solstice d’été correspond dans l’hémisphère nord, aux journées les plus longues de l’année. Mais si la durée du jour atteint son maximum à l’occasion du solstice, elle n’est pas la même partout. Plus on s’approche du cercle polaire arctique, plus elle augmente ; à Calais elle sera de 16 heures et 39 minutes et à Perpignan, de 15 heures et 23 minutes.
Variation de dates pour le premier jour de l’été
Cette variation découle de l’inclinaison naturelle de l’axe de la Terre par rapport au plan de son orbite autour du Soleil. Il a généralement lieu le 21 juin. Mais il existe des exceptions. L’an passé, c’était lundi 20 juin à 22h34 GMT. Cette année, le solstice d’été a lieu mercredi 21 juin 2017 à 4h 23. Les prochaines années ce sera jeudi 21 juin 2018 à 10h07, vendredi 21 juin 2019 à 15h54 et samedi 20 juin 2020 à 21h43.
Le début de l’été est aussi un jour de fête
Le 21 juin est un jour de fête depuis l’Antiquité où l’on célébrait la nature et les moissons. Longtemps, cela prenait la forme d’un “grand feu de la Saint Jean” suivit d’un bal, c’était la fête de la jeunesse et de la joie.
Et la fête de la musique ?
En 1976, un musicien américain travaillant à Radio-France lança l’idée de « Saturnales de la Musique » pour le 21 juin et le 21 décembre lors des deux solstices. Jack Lang repris l’idée en 1982 afin de promouvoir la musique de deux façons. Sous le slogan homophone à son nom, « Faites de la musique ! », elle encourage les musiciens amateurs à se produire dans les rues. Et grâce à l’organisation de concerts gratuits, la fête de la musique permet au grand public de découvrir toutes sortes de musiques. En moins de trente ans, elle est reprise dans 110 pays sur les cinq continents.
La fête du jour