Le 17 décembre prochain, le pape François fêtera ses 80 ans. “Une journée normale riche d’obligations”, souligne un communiqué du bureau de presse du Saint-Siège, précisant que le Saint-Père marquera son anniversaire simplement, par une messe, à 8 heures du matin, à la chapelle Pauline, au Vatican, en présence des cardinaux vivant à Rome.
Adresses
Néanmoins, que ce soit sur Internet, par courrier, par les médias, ou du fin fond d’une périphérie du monde, on peut prévoir, comme les années passées, l’arrivée d’une avalanche de messages de vœux d’ici jeudi. Ainsi, pour tous ceux qui veulent lui souhaiter un bon anniversaire, viennent de s’ouvrir une adresse électronique papefrancois80@vatican.va— d’autres adresses ont été fournies en latin, anglais, italien, espagnol, portugais, allemand et polonais — et un mot-dièse pour les réseaux sociaux #Pontifex80, spécialement créé pour l’occasion.
À Sainte-Marthe
Le Pape sera également fêté à Sainte-Marthe où il a choisi de vivre depuis le début de son pontificat. Et comme chaque année, rapporte la presse italienne, un gâteau surprise – “bio et allégé en calories”, précise-t-on dans son entourage – arrivera sur sa table.
Les cadeaux
Les cadeaux non plus ne manqueront pas, qui iront aux œuvres de bienfaisances, et en cas de nourriture, à des instituts religieux ou des cantines pour les pauvres. Les plus précieux — économiquement et artistiquement — sont généralement destinés aux musées du Vatican, à la bibliothèque ou aux sacristies. Du plus petit au plus grand, du plus classique au plus extravagant, ces cadeaux arrivent par milliers.
L’ami de toujours
Don Renzo Zocca, un curé de Vérone, connu pour avoir offert au souverain pontife, en 2013, sa modeste vieille Renault 4L blanche datant de 1984, et avoir reçu en retour un « appel » téléphonique – l’un des premiers appels privés du Saint-Père —, a prévu un cadeau spécial pour ses 80 ans, une crèche réalisée par un artiste bolonais, à l’intérieur d’une coquille avec une représentation de la Sainte Famille, qu’il compte lui remettre en mains propres, la semaine prochaine, rapporte l’agence adnkronos. “Je pense que cela fera plaisir au Pape d’entendre qu’il n’y a pas que des prêtres narcissiques et liés à l’argent, a-t-il confié aux journalistes, mais aussi des prêtres qui ont fait le choix de vivre avec et pour les pauvres, des prêtres avec les pieds sur terre, comme il nous y invite toujours”.
Et l’on peut s’attendre à un cadeau de la part du Pape, le jour de ses 80 ans, sachant que chaque année il aime marquer son anniversaire d’un geste en faveur des défavorisés. Les années passées, des centaines de sacs de couchage ont été distribués aux sans-abris de Rome, ou des denrées alimentaires envoyées dans un centre d’accueil pour migrants.
Autre date à ne pas oublier
Mais le pape François aura un autre anniversaire, une autre date à fêter, celle de son baptême, le 25 décembre, jour de Noël, dont il a souvent parlé en donnant aux fidèles et pèlerins ses recommandations habituelles : connaître et célébrer le jour de son baptême. Car, comme il a confié pour lui-même un jour, il lui est difficile de séparer sa naissance du ventre maternel du jour de sa naissance au sein de l’Église. Bref, en quelques jours, le pape François célèbre deux grandes fêtes : celle de sa naissance (le 17 décembre) et celle de sa foi (le 25 décembre).
Cela lui fait donc en tout quatre anniversaires à fêter en ce mois de décembre avec son ordination sacerdotale, le 13 décembre, et le mariage de ses parents, le 12 décembre 1935, en coïncidence avec la fête de Notre-Dame de Guadalupe, à laquelle il est très attaché.
La fête du jour