Peu d’athlètes professionnels renonceraient à un contrat de 13 millions de dollars garantis, mais c’est exactement ce qu’a fait en début de semaine Adam LaRoche, le joueur de Chicago White Sox. Après une belle carrière de 15 saisons, LaRoche a pris une retraite anticipée lorsqu’il a été confronté à un “désaccord fondamental” avec le vice président des White Sox, Ken Williams.
Sa famille avant-tout
LaRoche a expliqué cette décision soudaine dans une déclaration publiée lundi. “Ken Williams m’a récemment conseillé de réduire significativement le temps que mon fils passe au club. Puis, il m’a été demandé de ne pas l’amener au stade. J’ai bien sûr exprimé mon mécontentement face à cette décision qui modifiait l’accord que nous avions conclu avant que je ne signe avec White Sox. J’ai dû prendre une décision. Choisir mon équipe et ma carrière ? Ou, choisir ma famille ?”
Jusque-là, LaRoche avait eu la permission d’amener régulièrement son fils Drake âgé de 14 ans au club. Il venait si souvent qu’on lui avait donné un casier juste à côté de celui de son père. Pendant l’entraînement, Drake faisait des courses pour l’équipe ou des petits boulots de nettoyage.
Le devoir d’un père
Dans une interview à ABC News, LaRoche a expliqué que son premier travail était d’être un père et qu’il ne voulait pas que sa carrière prenne le dessus. Il a déclaré : “Nos enfants vont suivre nos pas, dans le bon ou le mauvais sens. Et nous avons là un petit, tout petit moment pendant lequel nous pouvons les préparer à devenir les hommes qu’ils seront. Et je ne veux pas perdre ne serait-ce que six mois de ce temps, même pour 13 millions de dollars.”
Certains ont critiqué sa décision, disant que cette possibilité de venir avec son enfant était une “exception” et que dans la société moderne bien peu de gens pouvaient le faire. LaRoche a répondu en disant “Est-ce que tous les parents peuvent le faire ? Non. Mais pouvons-nous passer davantage de temps avec nos enfants ? Bien sûr. J’ai l’impression d’avoir passé autant de temps que possible avec Drake, et s’il devait disparaître demain, je suis sûr qu’en regardant en arrière je regretterais de ne pas avoir passé davantage de temps avec lui.”
Engagé pour la cause des enfants dans le monde
Il a également dit aux journalistes que sa décision de mettre la famille au premier rang était inspirée par Dieu. LaRoche est un fervent chrétien qui n’a pas honte de vivre sa foi. Récemment, LaRoche et Blaine Boyer, le lanceur des Brewers, ont passé 10 jours en novembre dans les bordels d’Asie du Sud-Est, avec une caméra cachée, effectuant un travail souterrain pour tenter de sauver les esclaves sexuelles mineures.
LaRoche a déclaré à ABC News qu’avoir des enfants est l’une des raisons pour lesquelles il est fermement opposé au trafic d’enfants. “Je pense qu’avoir un enfant, le fait d’avoir mes deux enfants, notamment ma fille de 12 ans, fait qu’il m’est impossible de ne pas me dire “Et si c’était ma fille ?””
LaRoche ne regrette nullement d’avoir renoncé à 13 millions de dollars et remercie ses parents de lui avoir enseigné qu’il y a des choses plus importantes dans la vie que l’argent ou le succès.
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