D’une pierre, deux coups : le diocèse aux armées qui fête cette année ses trente ans d’existence, organise les 20, 21 et 22 mai prochains son pèlerinage militaire international. À l’origine, en 1958, ce pèlerinage avait pour but de promouvoir la réconciliation franco-allemande. De nos jours, 12 000 pèlerins issus de toutes les nations y participent, pour œuvrer à la fraternité des peuples du monde entier, prier pour la paix, accompagner les blessés et faire une pause dans un haut lieu spirituel, le sanctuaire de Lourdes.
Pour mieux accueillir cet événement, les environs de la ville natale de Bernadette Soubirous se transformeront en un véritable camp militaire : pas moins de 210 tentes kaki ainsi que des cuisines et une laverie de campagne seront érigées par le 1er régiment de Hussard parachutiste de Tarbes pour loger les quelque 1 500 militaires attendus.
“Lève toi et marche” (Mt 9, 1-18)
Point fort de ce pèlerinage, des épreuves sportives associant soldats blessés et valides seront organisées : l’une d’elles consiste en une course relais d’une heure (4 tours de 1 000 m) opposant entre vingt et trente équipes composées de cinq à quinze militaires valides pour un pèlerin invalide. Dans le même esprit, les blessés seront portés au cours d’une randonnée en montagne par leurs camarades valides, alliant ainsi prouesse physique pour les uns et cheminement intérieur pour les autres.
Durant ces trois jours, la porte de Dieu sera plus que jamais “ouverte aux militaires qui gardent eux-mêmes leur cœur ouvert, leur vie offerte”, selon la formule de Mgr Ravel, évêque aux Armées Françaises.
La fête du jour